Salute e malattia
La distruzione del midollo osseo originale indebolisce il sistema immunitario e rende il paziente suscettibile a semplici infezioni che un sistema immunitario sano potrebbe respingere. Prima di innestare il nuovo midollo, i medici possono mettere i pazienti sotto antibiotici per contenere l'infezione, secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro. I medici devono attaccare aggressivamente qualsiasi infezione perché il corpo è troppo debole per combatterla da solo.
Alcuni pazienti trapiantati soffrono danni al rivestimento della bocca e della gola a causa della tossicità della chemioterapia prima del trapianto. Questa condizione, nota come mucosite, non è pericolosa per la vita ma è dolorosa e può rendere difficile bere e mangiare. I medici trattano la mucosite con farmaci per il dolore, risciacqui orali e infusioni endovenose, secondo il sito eMedicine.
La malattia graft-versus-host (GVHD) può verificarsi se il nuovo midollo osseo rivolta il sistema immunitario contro il corpo del paziente, secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro. Il sistema immunitario ricaricato vede il corpo ospite come materiale estraneo che deve essere distrutto come una malattia. Possono risultare danni a intestino, pelle o fegato. I farmaci immunosoppressori combattono la GVHD ma possono risultare in effetti collaterali come infiammazione, tessuto cicatriziale e fibrosi. Il lato positivo della GVHD è chiamato effetto graft-versus-tumor (GVT), in cui il nuovo sistema immunitario combatte un tumore o un'altra condizione più intensamente di quanto il vecchio sistema immunitario potesse fare.
Il processo di trapianto di midollo osseo può produrre effetti collaterali a breve termine come eruzioni cutanee, ittero, diarrea, vomito, perdita di appetito, perdita di capelli, piaghe in bocca e affaticamento. Le complicanze a lungo termine includono cataratta, secondi tumori, infertilità, e danni a reni, fegato, cuore e polmoni.
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