Salute e malattia
Le prognosi del cancro dipendono in gran parte da quanto il cancro si è sviluppato. L'American Joint Committee on Cancer (AJCC) ha sviluppato un sistema di stadi per classificare la progressione del cancro chiamato sistema TNM. Le lettere TNM si riferiscono ai tre fattori usati nella stadiazione del cancro: la dimensione del tumore ("T"), il coinvolgimento dei linfonodi ("N") e le metastasi o la diffusione del cancro ad altre parti del corpo ("M"). Il melanoma ha 5 stadi, tra 0 e IV, con lo Stadio 0 che ha quasi il 100% di tasso di sopravvivenza mentre il tasso di sopravvivenza a cinque anni per lo Stadio IV scende fino al 14%.
I melanomi Stadio IIIA hanno un numero T tra 1a e 4a, un numero N di 1a o 2a e un numero M di 0. Ciò significa che 3 linfonodi locali all'area cutanea infetta sono coinvolti. Tuttavia, i linfonodi non si sono ingranditi nonostante la presenza di cellule tumorali, e il melanoma è evidente nei linfonodi solo con l'uso del microscopio. Il tumore può misurare tra 1 e 4 mm ma non è ulcerato, e non c'è metastasi (il cancro non si è diffuso ad altre parti del corpo).
Ci sono tre distinti set di numeri TNM associati allo Stadio IIIB del Melanoma. Il primo è un numero T tra 1b e 4b, significando che il tumore è tra 1 e 4 mm ed è ulcerato. Come lo Stadio IIIA, c'è coinvolgimento in 1-3 linfonodi, ma il melanoma si vede solo al microscopio. Ancora, nessuna metastasi. Il secondo set ha un numero T tra 1a e 4a, un numero N di 1b o 2b e un numero M di 0. In queste circostanze, il melanoma non è ulcerato. Il coinvolgimento linfonodale è tale che i 1-3 linfonodi colpiti sono ingranditi. Non c'è metastasi. Il terzo set include un numero T tra 1 e 4 (a o b), un numero N di 2c e un numero M di 0. Ciò significa che non importa se il tumore è ulcerato o no, può misurare tra 1 e 4 mm, e non c'è metastasi. Questi numeri sono caratterizzati dal fatto che il cancro si è diffuso alla pelle vicina o ai linfonodi, ma i linfonodi stessi non contengono melanoma.
Lo Stadio IIIC ha due distinti set di numeri TNM associati. Il primo è un numero T tra 1 e 4b, un numero N di 1 o 2b e un numero M di 0. Il tumore è quindi tra 1 e 4 mm, e ulcerato. C'è coinvolgimento linfonodale con linfonodi ingranditi dal melanoma. Non c'è metastasi. Il secondo fattore che indica una diagnosi di Stadio IIIC è qualsiasi numero T, un numero M di 0 e un numero N di 3. Non c'è metastasi, e il tumore può essere di qualsiasi dimensione e ulcerato o no. Il numero N di 3 è il fattore chiave, e significa che 4 linfonodi, o un gruppo di linfonodi, hanno melanomi, o la pelle e i canali linfatici intorno al tumore mostrano melanoma. I linfonodi sono ingranditi a causa delle cellule tumorali.
Al momento dello studio più recente dell'American Cancer Society, lo Stadio IIIA era un nuovo stadio quindi non c'erano tassi di sopravvivenza a cinque anni. Quindi le statistiche non sono disponibili per questo gruppo. I tassi di sopravvivenza a cinque anni per chi ha lo Stadio IIIB sono tra il 50 e il 68%. I tassi a 10 anni sono tra il 44 e il 60%. Gli Stadio IIIC hanno tassi a cinque anni tra il 27 e il 52%. Dopo 10 anni le cifre scendono tra il 22 e il 37%.
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