Salute e malattia
Uno studio pubblicato sul British Journal of Cancer nell'ottobre 2009 ha affermato che la curcumina, una sostanza presente nella radice di curcuma, ha la capacità di uccidere le cellule tumorali durante test di laboratorio.
Gli scienziati del Cork Cancer Research Centre in Irlanda hanno scoperto che le cellule del tumore esofageo iniziano a digerirsi da sole entro 24 ore, quando la curcumina invia un segnale letale alle cellule. Questo segnale è prodotto da proteine chiamate "caspasi", che vengono "attivate" dalla curcumina, secondo il British Journal of Cancer.
La nuova ricerca rende possibile per i pazienti affetti da tumore esofageo sperare che in futuro venga sviluppato un trattamento a partire dalle sostanze chimiche naturali presenti nella curcuma.
Secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro, nel 2009 circa 14.530 americani sono morti di cancro dell'esofago, mentre la BBC riporta che il tumore esofageo è la quinta causa più comune di morte per cancro nel Regno Unito.
Antica medicina in India, Cina e Indonesia, e testata anche nella ricerca moderna per la sua efficacia nella cura di artrite, ulcere e demenza, la curcumina è un antiossidante presente nei rizomi della pianta di curcuma.
Sono necessarie ulteriori ricerche per sviluppare un trattamento antitumorale adeguato a partire dalla curcumina. Negli Stati Uniti, la curcuma si trova nei negozi di alimentari, ma è venduta anche come integratore alimentare.
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