Comprendere e Gestire il Dolore Oncologico: Guida Completa

Durante lo sviluppo infantile, le cellule crescono a un ritmo normale e moderato. Da adulti, le cellule si formano solo per sostituire quelle morte o logore. Quando si sviluppano cellule tumorali, queste crescono, si moltiplicano a ritmo anomalo e non muoiono mai. Possono anche invadere tessuti sani formando grandi tumori dolorosi. La gestione del dolore oncologico dipende dallo stadio e dal tipo di cancro.

Rimozione/Riduzione del Tumore

Se il cancro causa dolore per ostruzione nervosa o compressione d'organi, può essere rimosso o ridotto con vari trattamenti. La chirurgia cerca di rimuovere più cancro possibile. Radioterapia e chemioterapia possono eradicare le cellule tumorali causa del dolore. Tali trattamenti sono solitamente la prima linea contro la malattia, e non sempre usati per la gestione del dolore. Secondo lo Sloan-Kettering Memorial Cancer Center, tali trattamenti possono anche creare dolore, per cui altre forme di gestione saranno necessitate.

FANS

I farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene e naprossene aiutano a ridurre dolore lieve, gonfiore e infiammazione articolare. Molti FANS sono da banco, ma il medico può prescrivere forme più forti.

Oppioidi

Gli oppioidi combattono dolore moderato-severo. Includono Percocet o Percodan. A seconda della prescrizione o tolleranza, possono essere assunti per via orale, iniettati, rettali, cerotto o pastiglia (tra guancia e gengiva). Possono essere a lunga durata o breve termine. Solitamente si inizia a basso dosaggio, aumentandolo fino a sollievo sostanziale. Possono essere somministrati costantemente per sollievo h24.

Antidepressivi

Secondo l'American Society of Anesthesiologists, sebbene gli antidepressivi trattino la depressione, possono anche trattare il dolore e aiutare a dormire meglio. Possono servire settimane prima di notare sollievo.

Meccanismi di Coping

La depressione è comune nel cancro: fino al 25% dei pazienti ne soffre (National Cancer Institute). È importante comunicare efficacemente le paure per superare il cancro. In alcuni casi, la depressione può causare dolore fisico o aumentare la risposta al dolore. Trattare la depressione può alleviare questi sintomi. Anche se i sintomi sono lievi o assenti, la consulenza aiuta. Potete unirvi a gruppi di supporto nella vostra comunità per prospettive diverse da altri pazienti.