Salute e malattia
Il cancro è una malattia sfortunata in cui le cellule mutano e iniziano a distruggere gli organi del corpo. Anche se il cancro rimane una delle principali cause di morte, i progressi tecnologici in medicina hanno esteso considerevolmente la vita del paziente. Tuttavia, il costo del trattamento del cancro è anche aumentato, dalla visita di follow-up alla chirurgia maggiore.
I ricoveri ospedalieri possono accumularsi finanziariamente. Durante il trattamento oncologico come la chemioterapia, i pazienti a volte devono pernottare. I pernottamenti sono richiesti anche per interventi chirurgici, osservazioni e test iniziali. Il costo esatto può variare, a seconda del tipo di cancro trattato e dello stadio. Un paziente con cancro pancreatico stadio IV, per esempio, potrebbe richiedere un monitoraggio più costoso se il cancro ha metastatizzato al fegato o ai polmoni. Il sito Healthcare Cost and Utilization Project riporta che i pazienti con cancro cervicale hanno una media di $7.500 in quattro giorni.
Le spese di viaggio possono accumularsi non solo per il paziente ma per i familiari. I viaggi quotidiani in ospedale possono comportare spese per benzina e manutenzione del veicolo. Se i pazienti oncologici non possono camminare, sedie a rotelle o modifiche al veicolo possono essere costose. I familiari potrebbero dover soggiornare in hotel locali mentre il loro caro riceve trattamenti, il che può comportare costi per pasti e spese accessorie per ogni familiare.
Trattamenti speciali come chemioterapia o radioterapia possono costare per trattamento. Farmaci chemioterapici come 5-FU costano $100-300 in un trattamento di otto settimane, mentre Avastin o Erbitux possono costare tra $20.000 e $30.000 per i soli farmaci, secondo la Johns Hopkins University. Anche con un copay Medicare del 20%, il paziente può trovarsi a pagare $4.000-6.000. La radioterapia ha anche un prezzo, a seconda del tipo di trattamento. Il sito P/S/L afferma che la radioterapia 3D conformazionale costa circa $26.000 per il trattamento. La terapia a intensità modulata costa circa $52.000.
Gli interventi chirurgici per il cancro possono costare decine di migliaia di dollari. Alcune procedure potrebbero essere più intensive come la rimozione di un pezzo del pancreas, che si trova dietro altri organi. La rimozione di altri tumori difficili da raggiungere può richiedere l'uso di costose telecamere microscopiche. Il sito Surgery riporta che gli interventi per cancro polmonare hanno una media di quasi $40.000, mentre i costi per il cancro al seno erano $20.964. Riportano anche che i costi della chirurgia oncologica aumentano circa il 15% all'anno.
Indipendentemente dal successo del trattamento, il follow-up è necessario per assicurarsi che il cancro non ritorni. Ogni appuntamento può comportare costi di visita ambulatoriale, anche per una consultazione di 20 minuti per rimuovere punti o solo un colloquio col medico. Altri appuntamenti di follow-up possono richiedere procedure più invasive come biopsie. I farmaci continui possono anche accumularsi.
Trattamenti per il cancro