Salute e malattia
Esistono molti tipi di chemioterapia. I trattamenti sono definiti non solo dai farmaci usati, ma anche dai tumori che mirano a trattare e dal momento in cui vengono somministrati durante la progressione della malattia. La chemioterapia di consolidamento viene somministrata quando certi tumori raggiungono stadi specifici. In generale, "consolidamento" si riferisce a trattamenti che affrontano in modo completo le cellule tumorali residue.
La chemioterapia tratta il cancro con farmaci che prendono di mira le cellule tumorali risparmiando quelle sane. I trattamenti non sono perfetti e tendono a causare spiacevoli effetti collaterali — nausea, lunghi ricoveri — quando distruggono cellule sane. Un ciclo di farmaci è solitamente incluso per gestire gli effetti collaterali. Alcuni tumori possono essere trattati solo con chemioterapia.
La chemioterapia di consolidamento è definita soprattutto dallo stadio in cui viene usata. I metodi di consolidamento si usano normalmente quando un tumore ha iniziato a entrare in remissione. Lo scopo: assicurare che la remissione sia completa e duratura. Cade tipicamente tra la fase di intensificazione (alte dosi per eliminare cellule tumorali) e la fase di mantenimento (dosi molto basse a fine ciclo). Consolidamento e intensificazione possono essere usati in modo intercambiabile.
La chemioterapia di consolidamento si usa solo in metodi intensivi con dosi prolungate attraverso molti stadi. Tipicamente, solo pazienti con tumori gravi o pericolosi per la vita hanno chemioterapia che include fase di consolidamento. La leucemia acuta porta spesso a cicli chemioterapici con fase di consolidamento.
I farmaci tipicamente usati nel consolidamento sono citarabina e daunorubicina. Se si usa un solo farmaco, è solitamente citarabina. A volte si usano anche etoposide e mitoxantrone, specie nelle fasi finali del consolidamento. Questo trattamento dà solitamente remissione di 12-18 mesi, con sopravvivenza a 5 anni del 20-30%.
Mantenimento e terapia adiuvante sono fasi chemioterapiche simili al consolidamento, ma usate in contesti diversi. La chemioterapia di mantenimento è trattamento a basse dosi durante remissione per prolungarla. La terapia adiuvante viene data dopo chirurgia per distruggere cellule tumorali che potrebbero essere sfuggite nell'organismo. La terapia di consolidamento viene data immediatamente dopo il raggiungimento della remissione.
Trattamenti per il cancro