Opzioni di Trattamento del Cancro e Ultimi Approcci Terapeutici

Il cancro è una condizione caratterizzata dalla moltiplicazione incontrollata di cellule che rivestono l'organismo. Secondo il National Cancer Institute, quasi 1.479.350 pazienti vengono diagnosticati annualmente con diverse forme di cancro negli USA, di cui circa 562.340 soccombono alla malattia. Esistono oltre 200 forme tumorali diverse, generalmente nominate dall'organo o cellule d'origine. I metodi di trattamento variano per diffusione interna delle cellule maligne; tuttavia, esistono trattamenti comuni ampiamente usati per diverse forme tumorali.

Trattamenti del Cancro

1. Chirurgia. L'asportazione chirurgica delle cellule tumorali è uno dei metodi più comuni. Durante l'intervento, le cellule maligne vengono rimosse per prevenire proliferazione e diffusione. Vari tipi: crio-chirurgia, laparoscopia, chirurgia generale secondo la forma tumorale. La crio-chirurgia usa gas argon o azoto liquido per congelare e distruggere cellule anomale. In laparoscopia, un'incisione sottile permette l'inserimento di un tubo (laparoscopio) per uccidere le cellule tumorali.

2. Chemioterapia. Metodo che usa farmaci per distruggere cellule tumorali. Durante una seduta, farmaci antitumorali come Paclitaxel e Cisplatino vengono iniettati nel flusso sanguigno. Viaggiano nel corpo uccidendo cellule maligne. Combinare più farmaci è comune poiché agiscono in sinergia. Secondo l'NCI, la chemioterapia può talvolta essere l'unico trattamento, ma più spesso è combinata con chirurgia e radioterapia.

3. Radioterapia. Sottopone le cellule tumorali a fasci ad alta energia (raggi X, gamma) che distruggono cellule anomale e riducono i tumori prevenendo metastasi. Due forme: radioterapia esterna e interna (brachiterapia), secondo la posizione delle cellule tumorali. La esterna usa sorgente esterna per irradiare tumori esterni. La brachiterapia posiziona semi radioattivi vicino alle cellule tumorali interne.

4. Altri trattamenti: inibitori dell'angiogenesi e terapia biologica. Gli inibitori dell'angiogenesi tagliano l'apporto ematico alle cellule tumorali, prevenendo crescita e metastasi. La terapia biologica (immunoterapia) usa il proprio sistema immunitario per combattere il cancro. Si somministrano forme sintetiche di componenti immunitari che lavorano accanto a quelli naturali, rendendo il sistema immunitario più efficiente.