Trasmissione herpes simplex: HSV-1 (orale) e HSV-2 (genitale)
I virus herpes simplex (HSV-1 e HSV-2) sono infezioni ubiquitarie, permanenti, con pattern trasmissione distinti ma sovrapposti. Comprendere come si diffondono informa prevenzione, riduce stigma, e guida pratiche sessuali più sicure.
HSV-1 (prevalentemente orale)
- Sito primario: Orofacciale (labbra, bocca, viso)
- Trasmissione:
- Contatto diretto con lesioni attive o shedding asintomatico saliva
- Baci (più comune)
- Condivisione posate, bicchieri, prodotti labbra, spazzolini
- Sesso orale → infezione HSV-1 genitale (sempre più comune, ora ~50% nuovi herpes genitali)
- NON tipicamente trasmesso da: Contatto casuale (sedili toilette, asciugamani, acqua piscina), condivisione bevande senza scambio saliva
- Shedding asintomatico: 5-20% giorni; maggior driver trasmissione
HSV-2 (prevalentemente genitale)
- Sito primario: Genitale, perianale, regione natica
- Trasmissione:
- Contatto sessuale: vaginale, anale, orale
- Contatto pelle-pelle con aree infette (preservativi riducono ma non eliminano rischio)
- Trasmissione verticale durante parto (herpes neonatale)
- Shedding asintomatico: 10-20% giorni; più alto primo anno post-infezione
Sovrapposizioni e sfumature chiave
| Caratteristica | HSV-1 | HSV-2 |
|---|
| Infezione orale | Comune | Rara |
| Infezione genitale | In aumento (sesso orale) | Comune |
| Frequenza recidive | Più bassa (genitale) | Più alta (genitale) |
| Shedding asintomatico | Meno frequente (genitale) | Più frequente (genitale) |
| Rischio neonatale | Più basso | Più alto (se infezione primaria in gravidanza) |
Strategie prevenzione
- Preservativi: Riducono trasmissione HSV-2 ~30-50%; meno efficaci HSV-1 (sesso orale)
- Terapia antivirale soppressiva (valaciclovir quotidiano): Riduce shedding e trasmissione ~50%
- Divulgazione e comunicazione: Consenso informato è etico e pratico
- Evitare sesso durante focolai: Carico virale più alto
- Circoncisione maschile: Modesta riduzione rischio HSV-2
Test e diagnosi
- PCR tampone lesione attiva (gold standard)
- Sierologia tipo-specifica (IgG): Rileva infezione stabilita; non per diagnosi acuta
- Screening routine non raccomandato per popolazione generale asintomatica
Herpes è gestibile, non vergognoso. Conoscenza accurata sostituisce paura con scelte informate.