Salute e malattia
Una cisti al polmone è in definitiva una lesione o un nodulo di dimensioni inferiori a 3 cm. Spesso scoperte per caso, queste cisti non sono sempre cancerose. La maggior parte risulta benigna (circa il 60%). Ma quando diagnosticate come maligne, queste cisti cancerose tendono a crescere a ritmo costante, invadendo una quantità sempre maggiore di tessuto polmonare sano. Se si sviluppa una cisti cancerosa nei polmoni, potrebbero non manifestarsi sintomi evidenti.
Quando una cisti cancerosa è di piccole dimensioni, è comune che non presenti alcun sintomo. Questo è dovuto all'effetto che queste piccole lesioni hanno sulla salute respiratoria, senza mai impedire o influenzare la funzionalità polmonare. I sintomi iniziano a manifestarsi solo quando la cisti cresce.
Anche quando la cisti è piccola, è possibile soffrire di una tosse lieve scambiata per un raffreddore. Questa tosse è raramente produttiva, ma può essere persistente, difficile da eliminare. In alcuni casi, può essere accompagnata da altri sintomi simil-influenzali, come febbre bassa, dolori muscolari, affaticamento e mal di testa periodici.
Oltre alla tosse, si può notare un lieve sibilo o rantolo durante la respirazione, specialmente quando la cisti cancerosa ha ristretto le vie aeree ai polmoni. Questo può indurre a schiarirsi la voce più spesso o causare raucedine.
Man mano che la cisti cancerosa cresce, non è raro sperimentare mancanza di respiro, talvolta già dopo un mese dallo sviluppo. Per alcuni, questa dispnea è sottile all'inizio, notata soprattutto durante l'esercizio fisico. Ma con la crescita della cisti, si può sviluppare un problema respiratorio più pronunciato, presente anche a riposo.
Si può anche iniziare a notare la presenza di dolore. Come per la dispnea, questo dolore può iniziare in modo sottile e diventare molto più pronunciato durante la progressione della malattia. Di solito il dolore è localizzato al torace, ma può irradiarsi ad altre aree del corpo.
Cancro ai polmoni