Tosse con sangue: cause potenziali e rischio cancro al polmone

Emottisi: quando preoccuparsi

Sangue dalla bocca può essere banale (morso lingua/labbro), ma tossire sangue (emottisi) è diverso e può segnalare malattie gravi, incluso il cancro al polmone.

Dati epidemiologici

NCI stima 159.390 morti per cancro polmone nel 2009 (USA).

Legame con cancro polmone

L'emottisi è un segnale d'allarme. L'American Lung Association definisce il cancro polmone come tumore maligno polmonare; i pazienti espellono spesso sangue da vie aeree o parenchima. Non sempre significa cancro, ma non va mai ignorato.

Tipi di cancro polmonare che causano emottisi

• Microcitoma (small cell carcinoma): cellule piccole, crescita rapidissima, metastasi precoci a sangue/linfonodi. Più frequente in fumatori.
• Non microcitoma (non-small cell carcinoma): vari sottotipi (spinocellulare, adenocarcinoma, grandi cellule) con crescita/diffusione diverse. Diagnosi differenziale solo al microscopio.
• Mesotelioma: origina da cellule che rivestono cavità (pleura, peritoneo), poi invade polmoni.

Cosa fare

In caso di emottisi, anche modesta o episodica, consultare subito il medico per indagini (radiografia torace, TAC, broncoscopia, citologia espettorato). La diagnosi precoce cambia radicalmente la prognosi.