Ghiandola tiroide: posizione, ormoni, funzioni e disturbi comuni
La ghiandola tiroide è un organo endocrino a forma farfalla situato nel collo anteriore, appena sotto la prominenza laringea ("pomo d'Adamo") e anteriormente alla trachea. Consiste di due lobi connessi da stretto istmo.
Ormoni prodotti
- Tiroxina (T4): Prodotto secretorio primario (~80%); proormone convertito a T3 nei tessuti
- Triiodotironina (T3): Forma biologicamente attiva; ~20% secreto direttamente, resto da conversione periferica T4
- Calcitonina: Secreta da cellule parafollicolari (C); abbassa calcio ematico (ruolo minore in umani)
Ruoli fisiologici
- Regolazione metabolica: T3/T4 aumentano tasso metabolico basale lipidi, carboidrati, proteine
- Crescita e sviluppo: Critici per sviluppo cervello vita fetale/neonatale; crescita ossea
- Cardiovascolare: Aumentano frequenza cardiaca, contrattilità, gittata
- Termogenesi: Regolano temperatura corporea
- Motilità GI, turnover pelle/capelli, funzione riproduttiva
Regolazione
Ipotalamo (TRH) → Ipophisi anteriore (TSH) → Tiroide (T4/T3) → Feedback negativo su TRH/TSH. Iodio essenziale per sintesi ormoni.
Disturbi comuni
- Ipotiroidismo: Basso T4/T3, alto TSH (Hashimoto, carenza iodio)
- Ipertiroidismo: Alto T4/T3, basso TSH (Graves, noduli tossici)
- Gozzo: Ingrossamento tiroide (carenza iodio, noduli, autoimmune)
- Noduli/cancro tiroide: Solitamente asintomatici; valutati con ecografia ± agoaspirato