Salute e malattia
L'ipercplasia delle cellule C e la malattia nodulare tiroidea insieme suggeriscono la presenza di carcinoma midollare della tiroide. La Hormone Foundation indica che questa forma di tumore tiroideo è rara, rappresentando circa il 5% dei casi.
Grumi di cellule tiroidee che si aggregano nella ghiandola sono definiti noduli e indicano malattia nodulare tiroidea. Il Cedars-Sinai Health System afferma che solo circa il 5% dei noduli diventa canceroso.
L'ipercplasia delle cellule C è uno stadio pre-maligno del carcinoma midollare della tiroide, una delle forme meno comuni di carcinoma tiroideo. Una lesione si forma per l'accumulo di un numero anomalo di cellule normali all'interno della ghiandola.
L'ipercplasia delle cellule C muta diversamente dagli altri potenziali tumori. "Non origina dalle cellule tiroidee stesse, bensì dalle specializzate 'cellule C' situate tra le cellule tiroidee", spiega il New York Thyroid Center della Columbia University. Queste cellule producono calcitonina.
La calcitonina è cruciale per rilevare l'ipercplasia delle cellule C e il carcinoma midollare. "La calcitonina plasmatica è un marcatore sensibile della malattia delle cellule C secernenti calcitonina, e la determinazione routinaria di calcitonina in pazienti con noduli tiroidei permette una diagnosi precoce", secondo uno studio 2007 sul Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Il carcinoma midollare della tiroide è tipicamente diagnosticato troppo tardi per prevenire la diffusione ad altre aree corporee, risultando in un tasso di mortalità più alto rispetto ad altri tumori tiroidei.
Cancro della tiroide