Salute e malattia
Il tumore cutaneo è la forma di cancro più comune che colpisce le persone negli Stati Uniti. Alcuni tipi di tumore cutaneo sono maligni mentre altri sono benigni. Circa il 20% degli americani svilupperà qualche tipo di tumore cutaneo durante la vita. In alcuni casi, il tumore cutaneo può diffondersi ad altri organi del corpo, mentre altri tipi sono generalmente limitati a un'escrescenza facilmente rimovibile. Il tumore cutaneo può essere un problema minore o una condizione terminale, a seconda del tipo e dello stadio di diagnosi. Molti tumori cutanei possono essere curati se diagnosticati e trattati tempestivamente.
Le donne sotto i 40 anni sono il gruppo con il tasso di crescita più rapido di diagnosi di tumore cutaneo. Il melanoma è il tumore più comunemente diagnosticato nelle donne tra i 25 e i 29 anni. Nelle donne di 30-34 anni, il melanoma è secondo solo al tumore al seno come tumore più comunemente diagnosticato. Sebbene le donne afroamericane abbiano un'incidenza inferiore di tumore cutaneo rispetto alle donne bianche, è più probabile che abbiano tumori aggressivi che portano alla morte.
Si dice che gli uomini abbiano la maggiore esposizione ai raggi ultravioletti a causa dell'esposizione occupazionale alla luce solare, minore uso preventivo di crema solare e diagnosi tardiva, secondo un articolo di U.S. News & World Report. Gli uomini bianchi over 50 sono il gruppo demografico con maggior probabilità di ricevere una diagnosi di melanoma, una rara forma di cancro con alto tasso di mortalità. L'incidenza del melanoma è maggiore nelle donne sotto i 39 anni, poi diventa sempre più comune negli uomini. Gli uomini hanno maggiori probabilità di morire di melanoma rispetto alle donne e hanno circa il 30% in più di probabilità di sviluppare melanoma rispetto alle donne.
I bambini stanno vivendo un aumento dell'incidenza del tumore cutaneo. Le diagnosi di melanoma maligno, una rara forma di cancro, sono leggermente aumentate nei bambini. Il melanoma maligno è considerato la forma più letale di tumore cutaneo a causa della sua tendenza a diffondersi ad altri sistemi d'organo. Persone con pelle chiara, storia familiare della malattia o un gran numero di nei sono a più alto rischio di sviluppare tumore cutaneo. Se questi fattori di rischio sono presenti nei bambini, regolari screening per il tumore cutaneo sono una buona idea. I bambini dovrebbero usare generosamente e regolarmente la crema solare quando sono all'aperto, anche nelle giornate nuvolose.
La radiazione ultravioletta, comunemente chiamata raggi UVA e UVB, sono cancerogeni noti che si trovano naturalmente nella luce solare. I lettini abbronzanti forniscono una fonte artificiale di luce UV, progettata per accelerare il processo di abbronzatura attraverso l'uso indoor a intervalli variabili. Un giovane che usa un lettino abbronzante per la prima volta aumenta il proprio rischio di sviluppare melanoma del 75%. L'abbronzatura artificiale a intervalli frequenti può esporre una persona a circa 12 volte la quantità di raggi UVA tipica di un anno medio di esposizione solare. Chiunque usi regolarmente lettini abbronzanti può aumentare il rischio di sviluppare carcinomi basocellulari o a cellule squamose di un fattore da 1,5 a 2,5.
Gli asiatico-americani e gli afroamericani tendono ad avere casi di melanoma più avanzati alla diagnosi, il che può spiegare tassi di mortalità più alti. Il melanoma nei gruppi etnici non bianchi si verifica in maggior numero nei bambini che negli adulti. La Skin Cancer Foundation riferisce che per la maggior parte dei gruppi etnici non bianchi, il tumore cutaneo tende a verificarsi in aree normalmente non esposte e con meno pigmento.
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