Il Pancreas: Funzioni Esocrine ed Endocrine Spiegate

Il pancreas è una ghiandola a doppia funzione: esocrina (digestiva) e endocrina (ormonale).

Funzione Esocrina (98% massa)

• Cellule acinose sintetizzano enzimi digestivi → secreti come zimogeni inattivi nei dotti.
• Enzimi chiave:
  • Amilasi – carboidrati → maltosio, maltotriosio
  • Lipasi (con colipasi) – trigliceridi → acidi grassi + monogliceridi
  • Proteasi: tripsinogeno → tripsina (enteropeptidasi) → attiva altre (chimiotripsina, elastasi, carbossipeptidasi)
  • Nucleasi – DNA/RNA
• Cellule dottali secernono fluido ricco HCO₃⁻ → neutralizza acido gastrico, pH ottimale per enzimi.
• Regolazione: CCK (enzimi), secretina (bicarbonato), stimolazione vagale.

Funzione Endocrina (Isole Langerhans, 2% massa)

• β-cellule (60%): Insulina – ↓ glicemia (traslocazione GLUT4, sintesi glicogeno, lipogenesi, sintesi proteine).
• α-cellule (30%): Glucagone – ↑ glicemia (glicogenolisi, gluconeogenesi).
• δ-cellule (10%): Somatostatina – inibisce insulina e glucagone.
• PP-cellule (F-cellule): Polipeptide pancreatica – regola secrezione esocrina, appetito.
• ε-cellule: Grelina – stimolazione fame.

Correlati Clinici

• Insufficienza esocrina (IEP): Pancreatite cronica, FC, cancro pancreas → steatorrea, calo peso → terapia enzimatica pancreatica sostitutiva (PERT).
• Diabete mellito: Tipo 1 (distruzione autoimmune β-cellule); Tipo 2 (resistenza insulina + fallimento β-cellule); Tipo 3c (pancreatogeno).
• Pancreatite acuta: Attivazione prematura enzimi intra-pancreatica → autodigestione.