Pancreas: localizzazione, anatomia e funzioni endocrine-esocrine duali
Il pancreas è una ghiandola retroperitoneale situata in alto addome sinistro (epigastrio e ipocondrio sinistro), posteriore allo stomaco, attraversando piano transpilotico (L1–L2). Misura ~15–20 cm lunghezza, ~2,5–3 cm spessore, peso 70–100 g.
Relazioni anatomiche
- Testa: annidata in ansa duodenale a C (lato dx)
- Collo: sovrasta formazione vena porta (VSM + vena splenica)
- Corpo: attraversa aorta, VCI, vena renale sx, arteria mesenterica sup
- Coda: si estende a ilo splenico (lato sx)
- Dotti: Dotto pancreatico principale (Wirsung) unisce coledoco → ampolla Vater → duodeno. Dotto accessorio (Santorini) può drenare separatamente.
Funzione esocrina (99% massa) — Digestione
Cellule acinose secernono enzimi digestivi in sistema duttale → duodeno:
- Proteasi: Tripsinogeno, chimotripsinogeno, procarbossipeptidasi (attivate in duodeno)
- Lipasi: Lipasi pancreatica (trigliceridi), fosfolipasi A2, esterasi colesterolo
- Amilasi: Digestione carboidrati (amido → maltosio)
- Nucleasi: Digestione DNA/RNA
- Fluidi ricchi bicarbonato: Cellule duttali neutralizzano chimo acido (pH 7–8 ottimale per enzimi)
Regolazione: CCK (enzimi), secretina (bicarbonato), stimolazione vagale.
Funzione endocrina (1–2% massa) — Omeostasi glucosio
Isole Langerhans (1–2 milioni cluster):
- β-cellule (60–70%): Insulina — abbassa glicemia (promuove uptake, stoccaggio, sintesi)
- α-cellule (20–25%): Glucagone — alza glicemia (glicogenolisi, gluconeogenesi)
- δ-cellule (~5%): Somatostatina — inibisce insulina/glucagone/GH
- PP-cellule (~1%): Polipeptide pancreático — regola secrezione esocrina, appetito
- ε-cellule (rare): Grelina — segnale fame
Rilevanza clinica
- Pancreatite acuta: Attivazione prematura enzimi → autodigestione (calcoli biliari, alcol cause principali)
- Diabete mellito: Tipo 1 (distruzione β-cellule), Tipo 2 (resistenza insulina + fallimento β-cellule)
- Cancro pancreas: Adenocarcinoma (90%); spesso presentazione tardiva; prognosi infausta
- Insufficienza esocrina: Fibrosi cistica, pancreatite cronica → malassorbimento