Salute e malattia
Il tumore dell'intestino, più propriamente tumore del colon, è una neoplasia dell'intestino crasso. Tipicamente origina dalla mucosa che riveste la parete interna del colon. Nelle fasi iniziali può essere difficile da individuare perché presenta pochissimi o nessun sintomo. Tuttavia, esistono diversi indicatori a cui prestare attenzione.
Uno dei sintomi più comuni è l'alterazione dell'alvo: stipsi o diarrea alternate. Può anche modificarsi la consistenza delle feci, che appaiono più sottili o di calibro ridotto rispetto alla norma.
Molti pazienti notano sangue nelle feci: può apparire come sangue rosso vivo, feci nerastre e catramose (melena), oppure sanguinamento rettale.
Questo sintomo si presenta in forme diverse, da lieve a severo: semplice disagio addominale simile a flatulenza, crampi veri e propri, oppure dolore durante la defecazione.
Comune a molti tumori, il calo ponderale non intenzionale nel tumore intestinale è dovuto alla crescita incontrollata delle cellule neoplastiche che consumano più calorie delle cellule normali.
La stanchezza cronica è frequente in quasi tutti i tumori. Le cellule tumorali "si nutrono" a un ritmo accelerato rispetto a quelle sane, prosciugando le risorse energetiche dell'organismo.
Molti pazienti riferiscono una persistente sensazione di dover ancora evacuare anche dopo essere andati in bagno, senza però riuscire a produrre feci. Questo sintomo (tenesmo) è caratteristico delle neoplasie rettali e del basso colon.
Cancro del colon