Salute e malattia
Secondo l'American Cancer Society, il cancro del colon (colorettale) è una delle principali cause di morte per cancro negli USA. Può non dare segni fino agli stadi avanzati, rendendolo terminale. Molti sintomi si sovrappongono ad altre patologie. In fase terminale, il tumore ha spesso metastatizzato ad altri organi.
Il dolore può essere un sintomo tardivo. Anche nel cancro terminale, tipo e intensità variano in base alla localizzazione e diffusione. Può presentarsi come dolore colico peggiorato dal cibo, o per compressione/distruzione dei nervi del colon, frequente nello stadio finale.
Segno di gravità: sangue rosso vivo o feci nere e catramose (più gravi). La presenza può essere costante o intermittente, a volte invisibile a occhio nudo. I tumori in crescita sanguinano spesso, ma anche altre patologie causano sangue nelle feci.
L'aumento dei tumori restringe il calibro delle feci. Eventualmente bloccano il transito del cibo e la digestione. Vomito dopo i pasti e malnutrizione per mancato assorbimento.
L'anemia (carenza di globuli rossi) causa affaticamento. Nel cancro terminale deriva da sanguinamenti costanti e minimi nelle feci, non da grosse perdite. Il ferro basso ne è la causa.
Dimagrimento senza causa apparente, spesso associato a stanchezza.
Cancro del colon