Salute e malattia
Chirurgia e radioterapia sono le due principali opzioni di trattamento per il cancro alla prostata. La radioterapia moderna può essere altamente efficace nel trattare i tumori localizzati, ma dose e somministrazione sono cruciali per massimizzare le possibilità di eradicare la malattia e minimizzare i rischi. Se scegliete il trattamento radiativo, siate consapevoli degli effetti collaterali a breve e lungo termine.
La radioterapia richiede trattamenti 5 giorni a settimana per un minimo di 6 settimane. Sfortunatamente, la parete rettale è molto più suscettibile agli effetti dannosi delle radiazioni rispetto alla prostata malata, e i problemi diventano cumulativi. Mentre il trattamento richiede una dose di 70 Gy o superiore, bastano 50 Gy per danneggiare il retto vicino. Di conseguenza, il 6-8% dei pazienti sviluppa infiammazione del retto nelle fasi iniziali. Ciò può causare diarrea, feci frequenti, passaggio di muco e sanguinamento rettale sufficiente a richiedere tampone o assorbente.
Più danni si verificano man mano che la radioterapia progredisce, portando a ulcerazione del canale anale, con movimenti intestinali dolorosi e sanguinamento. Secondo il Dr. Peter T. Scardino, presidente del Dipartimento di Urologia al Memorial Sloan-Kettering, il 26% dei pazienti soffre crampi intestinali, 17% diarrea cronica, 38% flatulenza, 12% sanguinamento rettale o perdite di muco, 30% dolore rettale. Inoltre, effetti collaterali che si verificano 1-2 anni dopo la terapia includono urgenza intestinale, diarrea e sanguinamento. Il 10-15% degli uomini avrà problemi di perdite urinarie o fecali che richiedono pannoloni per adulti.
Il trattamento di 6-9 settimane può causare danni all'uretra con sanguinamento, irritazione e dolore. L'infiammazione dell'uretra può causare nel 10-20% dei pazienti frequenza urinaria, urgenza e bruciore. Solitamente questi sintomi iniziano 4-6 settimane nella terapia, peggiorano fino a 3 mesi e poi scompaiono. Effetti a lungo termine: sanguinamento e dolore.
I nervi erettili si trovano a circa 1/10 di pollice dalla prostata, quindi è impossibile uccidere le cellule tumorali della ghiandola senza lesionare quei nervi. Disfunzione erettile e perdita di peli pubici potrebbero non diventare evidenti fino a anni dopo la radioterapia. Una perdita graduale si verifica nel 30-50% dei pazienti.
Le radiazioni mutano le cellule spermatiche, quindi generare un figlio dopo la terapia è altamente improbabile. Sebbene non sia una certezza al 100%, i medici consigliano agli uomini che potrebbero volere figli in futuro di conservare lo sperma prima del trattamento. Si raccomandano 6-8 depositi.
Cancro alla prostata