Effetti Collaterali della Terapia Ormonale per Tumore alla Prostata: Cosa Aspettarsi

La terapia ormonale per il tumore alla prostata è nota come terapia di deprivazione androgenica (ADT) o soppressione androgenica. Obiettivo: ridurre gli ormoni maschili (androgeni) nell'organismo. Testosterone e diidrotestosterone (DHT) sono gli androgeni circolanti; i testicoli ne sono i principali produttori, necessari per stimolare la crescita delle cellule tumorali prostatiche. Lo scopo primario è abbassare i livelli androgeni per ridurre le cellule tumorali, rallentarne la crescita e rimpicciolire il tumore. Tuttavia, la terapia ormonale ha effetti collaterali che alcuni considerano severi.

Tipi di Terapia Ormonale

Numerosi tipi, alcuni più popolari:

• Castrazione chirurgica (orchiectomia): rimozione chirurgica dei testicoli. Elimina ~90% della produzione androgenica. La maggior parte dei tumori prostatici smette di crescere e può regredire.
• Analoghi LHRH (castrazione chimica): farmaci speciali (es. leuprolide, goserelina, triptorelina) con stesso effetto della castrazione, senza chirurgia. Somministrati per iniezione intramuscolare ogni 3-4 mesi. Riducono gli androgeni.

Effetti Collaterali Comuni (LHRH)

La gravità dipende dalla tolleranza individuale e dal farmaco specifico. Comuni a tutte le terapie ormonali per tumore alla prostata:

• Impotenza
• Dolore generalizzato
• Tensione mammaria
• Vampate di calore e sudorazione

Farmaci come paracetamolo (Tylenol) possono alleviare alcuni sintomi. Per l'impotenza, discutere col medico l'eventuale uso di farmaci per disfunzione erettile.

Effetti Collaterali a Lungo Termine

Più seri dei disturbi occasionali. Richiedono attenzione medica perché molto fastidiosi e in alcuni casi causano depressione. L'uso a lungo termine è definito dalla comparsa dei sintomi, non da una data.

• Aumento di peso: controllabile con dieta ed esercizio. Richiede cambiamento stile di vita per mantenere peso sano.
• Perdita di memoria: uno degli effetti peggiori, non migliora durante la terapia LHRH. Utile un tascabile per appunti. Parlarne col medico se interferisce con la vita quotidiana.
• Dolore osseo: farmaci prescrivibili (bifosfonati). NICE raccomanda bifosfonati solo se cancro secondario presente; altrimenti antidolorifici da banco. Scala dolore 1-10 guida la scelta del farmaco.

Considerazioni Finali

Tutti gli effetti collaterali degli analoghi LHRH vanno comunicati al medico. Monitoraggio stretto per over 65 con precedenti problemi cardiaci, specialmente se c'è aumento di peso. Cancer Help: over 65 a rischio insufficienza cardiaca; terapia ormonale >6 mesi può aggravare infarto, specie con aumento peso.