Salute e malattia
Un'ernia del disco si verifica quando i dischi che ammortizzano la colonna vertebrale fuoriescono o si rompono. Sebbene le ernie possano avvenire ovunque nella colonna, sono più comuni nelle regioni lombare e cervicale. I sintomi includono intorpidimento e dolore a collo, spalle e braccia.
Il modo migliore per controllare il dolore associato a un'ernia cervicale è assumere farmaci antinfiammatori non steroidei. Poiché il dolore è causato dal disco infiammato e dai nervi pizzicati intorno, ridurre l'infiammazione può anche ridurre la pressione sul nervo. Per persone con dolore severo, vengono talvolta prescritti steroidi. L'uso di steroidi è solo una risposta a breve termine poiché l'uso a lungo termine può avere effetti negativi sulla salute.
I medici raccomandano trattamento conservativo per ernie cervicali prima di precipitarsi in chirurgia. La prima raccomandazione è esercizio e fisioterapia. Questi esercizi rafforzano la schiena e tolgono pressione dal disco infiammato. Mettere la testa in trazione a casa riduce anche la pressione sul disco. I medici raccomandano anche di cessare attività che causano sforzo alla schiena come sport e sollevamento pesi. A volte l'uso di un collare cervicale è utile.
Visitare un chiropratico o osteopata per manipolazione spinale può essere utile. I pazienti dovrebbero evitare manipolazione ad alta velocità poiché potrebbe peggiorare la condizione. Gli osteopati possono aiutare a risolvere disfunzioni articolari. I chiropratici non possono prescrivere farmaci o fare chirurgia, quindi vedere una vasta gamma di medici può aiutare in modi diversi. A volte iniezioni di steroidi epidurali possono essere efficaci non solo nel limitare il dolore, ma anche nel minimizzare l'infiammazione.
Se il dolore da ernia cervicale dura 6-12 settimane, il medico può optare per la chirurgia. Queste procedure sono comuni e spesso di successo. C'è un tasso di successo superiore al 95% nel ridurre il dolore dopo l'intervento. Ci sono numerosi tipi di chirurgia che il medico può eseguire. Uno è una discectomia cervicale anteriore e fusione spinale dove il disco viene rimosso e la colonna fusa. Altre opzioni includono la stessa procedura senza fusione, o una discectomia cervicale posteriore.
Anche se la chirurgia per ernia cervicale è comune, ci sono alcuni effetti collaterali da conoscere. Può esserci danno alla trachea. Raucedine può risultare per alcuni mesi dopo danno alla laringe. A volte il medico dovrà tornare e rifondere la colonna. A volte c'è danno al midollo spinale o nervi. Le complicazioni più gravi avvengono meno dell'1% delle volte e una procedura secondaria (rifusione) è occasionalmente richiesta.
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