Salute e malattia
Come suggerisce il nome, il trapianto di fegato è un'operazione per sostituire un fegato malato con uno sano da un altro essere umano. Può coinvolgere un fegato intero o solo una sezione. I fegati malati possono sviluppare insufficienza epatica terminale non controllabile con altri metodi, o presentarsi in alcuni casi di tumore epatico. Il fegato può cedere rapidamente, in settimane (insufficienza acuta) o gradualmente, in mesi o anni (insufficienza cronica). Il trapianto è un intervento serio, con diverse possibili complicanze.
Il sanguinamento è una potenziale complicanza. Può verificarsi perché il nuovo fegato non ha avuto tempo sufficiente per produrre abbastanza proteine della coagulazione. È comune che i pazienti ricevano una trasfusione contestualmente al trapianto. Un sanguinamento maggiore può richiedere un secondo intervento entro 1-2 giorni.
È anche possibile che i principali vasi del fegato si occludano. Da questo può derivare un'improvvisa insufficienza epatica, che richiederebbe un secondo trapianto.
Un'altra possibile complicanza è il coagulo di sangue. I coaguli possono essere prevenuti con mobilizzazione attiva delle gambe, calze compressive o iniezioni di anticoagulanti nelle gambe.
Il rigetto è una possibile complicanza. Il sistema immunitario distrugge sostanze estranee ma non distingue tra il nuovo fegato (considerato "estraneo") e invasori indesiderati come batteri e virus. Può attaccare il nuovo fegato e "rigettarlo". È comune che molti riceventi abbiano qualche forma di rigetto durante il ricovero. I medici prescrivono farmaci anti-rigetto per prevenire questa complicanza.
Altre complicanze coinvolgono gli immunosoppressori (farmaci anti-rigetto). Ad esempio, può svilupparsi cancro. I tumori più comuni come grave complicanza del trapianto includono tumore cutaneo e linfoma (tumore dei globuli bianchi che normalmente proteggono il sistema immunitario).
La chirurgia in generale comporta rischio infettivo, ma nel trapianto epatico è aumentato per gli immunosoppressori che deprimono il sistema immunitario. Questi farmaci servono a prevenire il rigetto. Se un'infezione si sviluppa, probabilmente risponderà al trattamento.
Complicanze del dotto biliare possono derivare dal trapianto. Il dotto biliare trasporta la bile dal fegato o cistifellea al duodeno. Un potenziale problema è il restringimento dei dotti biliari. Oppure, la connessione tra dotto biliare e intestino potrebbe non guarire bene, causando perdita di bile. Anche il tessuto cicatriziale potrebbe ostruire il dotto impedendo il flusso biliare.
Procedure ambulatoriali