Salute e malattia
L'impianto cocleare non è una cura per la sordità, ma può essere una benedizione per chi non trae beneficio dagli apparecchi acustici. Il processo d'inserimento è abbastanza semplice e coperto dalla maggior parte delle assicurazioni. Se avete una perdita uditiva neurosensoriale severa o profonda, potreste essere candidati.
L'impianto cocleare consiste in un dispositivo esterno che trasforma i suoni in segnali elettronici e li invia a elettrodi impiantati nella coclea. Gli elettrodi stimolano le fibre del nervo uditivo, inviando segnali al cervello. Gli impianti non ripristinano completamente l'udito e richiedono riabilitazione per abituare il cervello ai suoni.
Il riconoscimento uditivo migliora generalmente nel tempo. Combinato con esercizi d'ascolto, lettura labiale e logopedia, il tasso di successo può essere molto alto. Diversi fattori influenzano il beneficio: numero di nervi uditivi intatti, durata della perdita uditiva, capacità di adattamento a nuovi stimoli.
L'inserimento del componente interno si fa solitamente in day-hospital in anestesia generale. L'intervento dura 1-4 ore. I capelli intorno all'area vengono rasati e si pratica una piccola incisione dietro l'orecchio. Il chirurgo scava una depressione poco profonda nell'osso mastoide dove posizionare il ricevitore interno. Si fora poi l'osso fino all'orecchio interno, dove una sottile striscia di elettrodi viene fatta scorrere nella coclea. L'incisione viene chiusa con punti o cerotto speciale. Il paziente riposa in sala risveglio finché l'anestesia svanisce e poi torna a casa. Un controllo è programmato a una settimana per verificare l'incisione.
Come ogni chirurgia, ci sono rischi legati all'anestesia generale. Dopo l'operazione, il paziente può avere nausea, disorientamento, dolore, pressione intorno all'orecchio, mal di gola, vertigini. Altri effetti: rigidità o intorpidimento intorno all'orecchio, problemi di equilibrio, sapore metallico in bocca, cambiamento dell'acufene (più forte o sparito). Complicanze: infiammazione, infezione, disturbi del nervo facciale.
L'incisione guarisce in 2-6 settimane prima che gli elettrodi vengano attivati dal dispositivo esterno. Un audiologo usa un programma al computer per testare ogni elettrodo e creare istruzioni per la stimolazione del nervo uditivo. Il paziente torna più volte in mesi per programmazione e riabilitazione. Può essere prescritta logopedia.
Procedure ambulatoriali