Salute e malattia
Negli Stati Uniti esiste un enorme bisogno di donatori di organi e tessuti. Secondo l'Organ Procurement and Transplantation Network (OPTN), la rete che gestisce l'unica lista d'attesa nazionale per i pazienti, a marzo 2010 c'erano 106.544 persone in attesa di un trapianto. Nello stesso mese, si contavano solo 14.631 donatori e 28.462 trapianti effettuati.
OrganDonor.gov, il sito ufficiale del governo statunitense sulla donazione e il trapianto di organi e tessuti, afferma che ogni giorno 77 persone ricevono un trapianto, mentre 19 muoiono in attesa a causa della carenza di donatori.
Secondo la Health Resources and Services Administration (HRSA), i donatori appartenenti a minoranze etniche sono particolarmente richiesti. Questi gruppi presentano una maggiore suscettibilità a certe malattie, come le patologie renali. La compatibilità del gruppo sanguigno è essenziale per il trapianto; poiché gruppi sanguigni simili sono più comuni all'interno delle stesse popolazioni minoritarie, i donatori di queste comunità sono indispensabili per salvare la vita di pazienti appartenenti alle stesse minoranze.
OrganDonor.gov dichiara: "Ogni donatore di organi e tessuti può salvare o migliorare la vita di fino a 50 persone". Questo perché dai donatori deceduti è possibile prelevare diversi organi e tessuti, salvando o migliorando così più vite. Inoltre, il sito suggerisce che il "Dono della Vita" e la consapevolezza di aver salvato altre vite possono aiutare i familiari superstiti ad affrontare la perdita del proprio caro.
La donazione contribuisce anche a far progredire la ricerca medica, salvando o migliorando vite in modo indiretto. Secondo l'HRSA, donare organi, tessuti o l'intero corpo a istituti di ricerca, strutture mediche o università permette a medici e scienziati di comprendere meglio certe malattie e i loro effetti sul corpo umano. Nuove scoperte possono portare a trattamenti e cure per condizioni mediche precedentemente sconosciute.
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