Il Midollo Spinale: Struttura, Funzione e Sindromi Cliniche
Il Midollo Spinale: Struttura, Funzione e Significato Clinico
Il midollo spinale è la principale autostrada informazione tra cervello e corpo—una struttura neurale cilindrica estesa da forame magno a livello vertebrale L1-L2 in adulti.
Anatomia Macroscopica
- Lunghezza: ~45 cm (uomini), ~43 cm (donne)
- Segmenti: 31 paia nervi spinali (8 cervicali, 12 toracici, 5 lombari, 5 sacrali, 1 coccigeo)
- Ingrossamenti: Cervicale (C5-T1, arto superiore), lombosacrale (L2-S3, arto inferiore)
- Terminazione: Cono midollare → filum terminale → coccige
- Protezione: Colonna vertebrale, meningi (dura, aracnoide, pia), LCS
Organizzazione Interna
- Sostanza grigia (farfalla): Corpi cellulari neuroni. Corno dorsale (sensoriale), ventrale (motorio), zona intermedia (autonomo/interneuroni).
- Sostanza bianca: Tratti mielinizzati. Colonne dorsali (vie sensitive ascendenti), colonne laterali/ventrali (vie ascendenti + discendenti motorie/autonome).
- Canale centrale: Ripieno LCS, continuo con sistema ventricolare.
Funzioni Fondamentali
- Conduzione: Vie sensitive ascendenti (tatto, dolore, temp, propriocezione) a cervello; comandi motori discendenti (corticospinale, rubrospinale, vestibulospinale, reticolospinale) a effettori.
- Integrazione riflessi: Monosinaptico (riflesso stiramento), polisinaptico (riflesso ritiro, estensore crociato), riflessi autonomi (vescica, intestino, cardiovascolare).
- Generatori pattern centrali: Generazione ritmo locomotorio (midollo può produrre pattern stepping senza input cerebrale).
- Regolazione autonomica: Deflusso simpatico (T1-L2), parasimpatico (S2-4) per controllo viscerale.
Sindromi Cliniche
| Sindrome | Caratteristiche Chiave |
|---|
| Transezione completa | Paralisi, perdita sensoriale, areflessia sotto livello; shock neurogeno (cervicale/alto toracico) |
| Sindrome cordone anteriore | Perdita motoria + dolore/temp sotto livello; propriocezione risparmiata |
| Sindrome cordone centrale | Debolezza arto superiore > inferiore; perdita sensoriale distribuzione mantello; spesso trauma iperextensione cervicale |
| Brown-Séquard | Perdita ipsilaterale motoria/propriocezione + controlaterale dolore/temp sotto lesione |
Recupero e Riabilitazione
Neuroplasticità, reclutamento vie risparmiate, e riabilitazione intensiva (FT, OT, training locomotorio, FES, robotica) guidano recupero. Prognosi dipende livello lesione, completezza (grado ASIA), età, e timing intervento.