Cinque funzioni essenziali del cuore: pompa, pressione, ritmo, perfusione e termoregolazione
Il cuore è un organo a doppia pompa che mantiene circolazione sistemica e polmonare. Le sue cinque funzioni fondamentali:
- Propulsione del sangue: contrazione ritmica (sistole) espelle il sangue; rilassamento (diastole) permette il riempimento. Cuore destro → circolazione polmonare (captazione O₂, rilascio CO₂). Cuore sinistro → circolazione sistemica (consegna O₂/nutrienti, rimozione scorie).
- Generazione della pressione arteriosa: la sistole ventricolare sinistra crea la pressione arteriosa (sistolica/diastolica). Arterie elastiche (Windkessel) smorzano la pulsatilità. Il gradiente di pressione guida la perfusione.
- Regolazione frequenza e ritmo cardiaco: nodo SA (pacemaker) → nodo AV → sistema His-Purkinje assicura contrazione atrio-ventricolare coordinata. Modulazione autonomica (simpatico ↑FC, parasimpatico ↓FC) adatta la gittata alla richiesta.
- Consegna ossigeno e nutrienti: arterie coronarie irrorano il miocardio. Il flusso sistemico soddisfa il fabbisogno metabolico tramite autoregolazione e controllo neuroormonale. Lo scambio capillare permette consegna O₂/glucosio e rimozione CO₂/lattato.
- Supporto alla termoregolazione: l'aggiustamento del flusso cutaneo (vasodilatazione → dispersione calore; vasocostrizione → conservazione) è mediato dalla ridistribuzione della gittata cardiaca. La FC aumenta durante stress termico per mantenere la pressione di perfusione nonostante la vasodilatazione.
L'insufficienza cardiaca compromette una o più di queste funzioni, portando ad affaticamento, dispnea, edema e ipoperfusione d'organo.