Salute e malattia
L'hospice è una cura palliativa per persone malate terminali, il che significa che il suo scopo non è prolungare la vita, ma fornire comfort e supporto. Non cerca di curare la malattia, ma di fornire dignità ai pazienti terminali.
La funzione dell'hospice per il paziente terminale è lavorare con la famiglia del paziente o lo staff della casa di riposo per rendere la vita della persona malata il più confortevole possibile. L'hospice fornisce farmaci, servizi di laboratorio, servizi ambulatoriali e alcuni bisogni di base. Alcuni fornitori di hospice forniscono anche al paziente aiuto legale, pianificazione di un testamento. Servizi di consulenza sono forniti ai familiari per alleviare il loro dolore.
L'hospice non è un luogo: è un approccio alla cura, una filosofia. Di solito c'è un team di persone che compongono il team hospice del paziente, inclusi un medico di base, un medico hospice, staff infermieristico, assistenti sanitari domiciliari, assistenti sociali, possibilmente un cappellano e volontari. Le persone nel team lavorano insieme, comunicando tra loro, per fornire l'approccio più premuroso alle cure di fine vita che possono per il paziente.
La Hospice Foundation of America afferma che "una persona su tre negli Stati Uniti sceglie l'hospice quando sta morendo". Lo fanno per ciò che l'hospice ha da offrire. "L'hospice affronta l'impatto emotivo, sociale e spirituale della malattia sul paziente e la famiglia e gli amici del paziente". Inoltre, c'è un'enfasi speciale nell'hospice sul controllo del dolore del paziente e la limitazione della sofferenza.
Quando si considera l'hospice, il paziente dovrebbe consultare il proprio medico, che determinerà se l'hospice è appropriato. La Hospice Foundation of America definisce questo come quando la persona "non risponde più alle opzioni di trattamento curativo e che la prognosi per la vita è di sei mesi o meno se la malattia continua il suo corso attuale". I medici fanno questa determinazione usando una varietà di metodi, inclusa la misurazione di funzioni, attività e bisogni del paziente usando la Karnofsky Performance Scale.
Ci sono alcuni equivoci sull'hospice. Uno è che questo tipo di cura significa che "non si può fare nient'altro". L'hospice è una cura ulteriore per un paziente che non può essere curato dalla sua malattia. Molti credono erroneamente che l'hospice sia più costoso di altri tipi di cure di fine vita; tuttavia, gli studi hanno dimostrato che questo è incorretto. Può persino essere meno costoso, poiché si usa meno tecnologia ad alto costo, e familiari, amici e volontari forniscono la maggior parte delle cure per il paziente.
Cure palliative (hospice)