Salute e malattia
Un basso conteggio di globuli bianchi (WBC) può portare a infezioni molto gravi. I pazienti a rischio di sviluppare un basso conteggio devono fare attenzione a stare lontani da qualsiasi possibile fonte di batteri e patogeni. Ci sono molte ragioni per cui un paziente può avere un basso WBC, alcune non specifiche. Tuttavia, ci sono alcune cause comuni e gravi per cui un paziente può presentarsi così, e quella persona dovrebbe essere trattata con cura usando precauzioni per le infezioni.
La leucemia è un cancro in cui il corpo produce troppi globuli bianchi, ma sono anomali. Queste cellule sono solitamente precursori delle cellule che combattono l'infezione e non sono conteggiate tra i globuli bianchi attivi. Per questo motivo, le persone con leucemia hanno bassi conteggi di globuli bianchi perché il midollo osseo lavora straordinariamente producendo le cellule anomale.
I trattamenti per il cancro, sia chemioterapia che radioterapia, distruggono i globuli bianchi lasciando il paziente con un conteggio più basso. Questo è il motivo per cui i pazienti oncologici sono ad alto rischio di infezione: non hanno le cellule che combattono l'infezione per proteggerli dalla malattia.
Il Virus dell'Immunodeficienza Umana (HIV), il virus che causa la Sindrome da Immunodeficienza Acquisita (AIDS), è un'altra causa di basso conteggio di globuli bianchi. Questo virus attacca i globuli bianchi e lascia una persona esposta a infezioni. Quando il conteggio dei globuli bianchi di una persona scende troppo, il virus può progredire ad AIDS.
Nell'anemia aplastica, il midollo osseo non produce abbastanza cellule del sangue, inclusi i globuli bianchi. Questo può insorgere improvvisamente o progredire più lentamente. Può essere causato da radiazioni e chemioterapia, alcuni tipi di farmaci e gravidanza, tra le altre cose.
Una tiroide iperattiva può causare bassi conteggi di globuli bianchi. Questo è dovuto ai farmaci usati per trattare l'ipertiroidismo. Un effetto collaterale molto raro dei farmaci antitiroidei è l'abbassamento del conteggio dei globuli bianchi. Questo può lasciare un paziente inconsapevolmente esposto a infezioni.
Il lupus eritematoso sistemico è il tipo più comune di lupus. È una malattia autoimmune, il che significa che sono le stesse difese immunitarie del corpo ad attaccarsi. La malattia può distruggere i globuli bianchi, portando a un basso conteggio.
Ci sono farmaci che possono causare un basso conteggio di globuli bianchi, come antibiotici e diuretici. Una milza iperattiva che distrugge troppi globuli bianchi può essere un colpevole. Parassiti e altre infezioni possono causare basso WBC, così come mielofibrosi e sindromi mielodisplastiche. L'artrite reumatoide può anche causare questo risultato negli esami di laboratorio. Ci sono anche alcuni disturbi congeniti che influenzano la produzione di globuli bianchi causando conteggi cronicamente bassi.
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