Salute e malattia
APC sta per Ambulatory Payment Classification di Medicare. Gli ospedali usano i codici APC di Medicare per fatturare al governo federale i servizi ospedalieri erogati a pazienti Medicare e Medicaid. Ogni articolo, macchinario o procedura usata per curare un paziente Medicare o Medicaid ha un codice specializzato che viene inviato dall'ospedale durante il processo di fatturazione.
I codici di fatturazione medica esistono dal 1965, quando il Presidente Lyndon B. Johnson firmò la legge sul programma Medicare/Medicaid. Il governo federale ideò il Medicare Outpatient Prospective Payment System (OPPS) nel 2000, che istituì il sistema APC per regolare l'importo del rimborso dato agli ospedali per i loro servizi. Il più grande cambiamento legislativo del programma arrivò nel 2003, quando il Presidente George W. Bush firmò il Medicare Modernization Act (MMA).
Solo la fatturazione per Medicare e Medicaid usa il sistema APC. Altri assicuratori usano il sistema chiamato Current Procedural Terminology (CPT) ideato dall'American Medical Association nel 1966. Come la controparte governativa, i codici CPT comunicano all'assicurazione del paziente quali servizi medici, chirurgici e diagnostici sono stati eseguiti dal personale medico.
I codici APC sono usati a tutti i livelli di cura, sia che la procedura sia ambulatoriale o in ospedale. Quando un paziente soggiorna in ospedale, qualsiasi cosa usata durante una procedura o in stanza è una spesa fatturabile. Il programma Medicare o Medicaid sponsorizzato dal governo viene addebitato per il "vitto e alloggio" del paziente per la durata del periodo di cura.
Gli specialisti di codifica medica determinano quali codici APC verranno usati nel processo di fatturazione. I codici selezionati dipendono dalle procedure eseguite, dalla dimensione della struttura e dalla complessità del servizio. Lo specialista invia la richiesta una volta codificata in modo soddisfacente.
Gli ospedali fatturano per qualsiasi cosa eseguita dal personale medico, come: esami di laboratorio, test diagnostici, attrezzature mediche durevoli, hospice, farmacia, chirurgia, servizio ambulanza, anestesiologia e somministrazione IV. Fattureranno anche Medicare se un paziente viene trasferito all'interno della struttura, ad esempio dall'unità di terapia intensiva o dal pronto soccorso a una stanza normale.
Gli ospedali devono usare i codici APC quando presentano una richiesta a Medicare, ma l'importo del rimborso non è fisso su scala nazionale. Ogni stato regola l'importo del rimborso.
Il U.S. Department of Health and Human Services governa il programma Medicare APC attraverso i Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS).
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