Salute e malattia
Nel 21° secolo, si pone sempre più enfasi sulla cartella clinica elettronica in campo medico. Questo permette ai medici ovunque di accedere alle cartelle dei pazienti quando vengono consultati o affrontano un'emergenza. Permette anche ai pazienti di accedere alle loro cartelle e vedere esattamente cosa ha scritto il medico. Epic Systems Corporation di Madison, Wisconsin non è il maggior fornitore di software medico, ma ha fatto breccia nel mercato.
Epic Systems offre un'ampia selezione di software direttamente ai medici che praticano in più di 100 specialità. Questo software viene usato sia per l'assistenza e le cartelle dei pazienti, che per la gestione dello studio. Sul lato assistenza, Epic sostiene di ridurre i costi attraverso: programmazione efficiente degli appuntamenti, riduzione di test non necessari, accelerazione del processo di ordinazione, minimizzazione degli errori di medicazione, riduzione dei costi assicurativi, e altro. Sul lato gestionale sostiene di aiutare: facilitare la registrazione di nuovi pazienti, agevolare la programmazione delle procedure, facilitare la gestione del flusso di cassa nello studio, e molto altro.
Attraverso il loro software interattivo "MyChart", i pazienti possono vedere la stessa cartella che usa il medico, prendere appuntamenti, e ottenere risultati di esami. "Lucy" è un sistema Epic che permette al paziente di tenere un diario sanitario così che il medico possa vedere l'input del paziente.
In pronto soccorso, Epic sostiene di aiutare con un'assistenza rapida ed efficiente grazie a: cartelle point-and-click, supporto dall'Unità di Terapia Intensiva (ICU), e collegamento diretto con la farmacia. Aiuta con la gestione dei ricoveri: registrazione nuovi pazienti, gestione fatturazione, gestione disponibilità letti, e gestione di altri problemi. Il sistema permette anche all'ospedale di condividere le cartelle con i medici una volta dimesso il paziente.
Epic Systems ha avuto alcune esperienze negative. Kaiser Permanente, il gigante sanitario, usa il sistema Epic. Nel 2006, un dipendente di Kaiser Permanente a Los Angeles ha criticato aspramente il processo di implementazione del software Epic. Epic ha difeso il suo software e Kaiser Permanente ha continuato a usare i servizi Epic.
I medici hanno opinioni molto diverse non solo su Epic, ma sulla cartella clinica elettronica in generale. Mentre la maggior parte concorda che riduce i costi e, a volte, accelera il trattamento del paziente, molti ritengono che la riservatezza del paziente venga persa.
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