Salute e malattia
Le Cartelle Cliniche Elettroniche (EMR) costituiscono un sistema basato su computer per registrare, fornire e gestire i dati personali dei pazienti. I record informatizzati dei pazienti (CPR) includono qualsiasi informazione raccolta durante le visite mediche: visite, anamnesi, esami di laboratorio, farmaci prescritti, eventuali referti e procedure eseguite in ambulatori, ospedali, cliniche o uffici esterni. Le informazioni di laboratorio — inclusi biopsie, imaging, test su campioni ed elettrofisiologia — sono elencate nel record. Anche le procedure terapeutiche sono registrate nell'EMR. I singoli medici raccolgono le informazioni mediche e, quando la cura del paziente viene trasferita a un nuovo studio, lo studio o il paziente devono spostare fisicamente le copie dei record al nuovo studio. A Lawrence L. Weed, M.D. viene attribuito il merito di aver descritto per primo il metodo EMR nella letteratura medica.
I vantaggi di un sistema EMR standardizzato includono: standardizzazione dei termini per le procedure, definizione di uno standard per la semantica biomedica e uso diffuso del National Drug Code (NDC). Il sistema EMR, dotato di tutele per la privacy stabilite dall'Health Insurance Portability and Accountability Act del 1996 (HIPAA), permette di spostare rapidamente i record dei pazienti per cure e trattamenti. I record possono anche essere segnalati per promemoria di test e cure.
La prima grande spinta per organizzare le informazioni dei pazienti fu fatta nel 1969 con la Problem-Oriented Medical Record, usando la struttura SOAP che includeva informazioni sul soggetto, l'obiettivo medico, la valutazione e un piano per il paziente. Questo non fu ampiamente adottato, e alcuni professionisti criticarono il sistema come incompatibile con le loro pratiche d'ufficio.
Mentre la maggior parte degli studi medici continua a conservare le informazioni dei pazienti su carta in grandi "archivi cartacei" dove le cartelle sono archiviate alfabeticamente, l'imaging medico ha apportato alcuni miglioramenti tecnologici. Il sistema LanVision cataloga immagini diagnostiche che possono essere facilmente trasferite da studio a studio. I componenti principali degli EMR usati negli ospedali includono: fatturazione pazienti, unità di terapia intensiva e pronto soccorso, registri farmacologici, radiologia, patologia, laboratorio, ammissione, dimissione e trasferimento, pianificazione, e l'Indice Master Pazienti (MPI).
Il governo federale aveva fissato una scadenza per un sistema di cartelle cliniche informatizzate per il 1999, ma questa fu abbandonata quando gruppi si opposero alla informatizzazione per motivi di privacy dei pazienti. Gli oppositori citarono anche l'incapacità dei programmi di integrare immagini, testi e numeri, ma i nuovi programmi incorporano facilmente tutti questi fattori. Il costo del trasferimento dei record precedenti e l'acquisto di attrezzature è ancora citato come deterrente all'uso degli EMR, ma i costi delle attrezzature sono diminuiti e, a partire dal 2009, il governo federale sta considerando di assistere con i finanziamenti. Il Presidente Obama ha definito un sistema EMR nazionale come obiettivo della sua amministrazione, impegnandosi nel 2009 che i record sarebbero stati universalmente registrati elettronicamente entro il 2014.
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