Salute e malattia
L'edilizia è uno dei settori più pericolosi in cui lavorare. Di conseguenza, la sicurezza è una priorità primaria per le imprese edili in tutto il mondo. Le statistiche evidenziano la necessità di misure di sicurezza in questo settore. Secondo il National Institute for Occupational Safety and Health, circa l'8% dei lavoratori negli Stati Uniti è in edilizia, ma rappresenta il 22% dei decessi segnalati per settori industriali.
L'Occupational Safety and Health Act è stato approvato nel 1970 per proteggere i dipendenti stabilendo che i datori di lavoro hanno l'obbligo legale di fornire ai propri dipendenti un ambiente di lavoro sicuro. Questo è particolarmente importante in edilizia, poiché ci sono una serie di pericoli e rischi per i lavoratori di cantiere che si sperimentano ogni giorno. Quindi l'azienda deve essere diligente nel rispettare la legge e fornire un cantiere sicuro su cui i suoi appaltatori e lavoratori possano svolgere i loro compiti. OSHA ha pubblicato i requisiti legali che definiscono come i datori di lavoro devono proteggere il loro personale, intitolati "Safety and Health Regulations for Construction".
Ci sono una serie di pericoli e rischi a cui i lavoratori di cantiere sono esposti quotidianamente. Quelli che lavorano vicino a macchinari pesanti rischiano di essere schiacciati da bracci di escavatori o investiti. L'elettrocuzione è un rischio per chi lavora vicino a cavi sotto tensione che potrebbero causare gravi infortuni o morte. Alcuni prodotti chimici forniscono anche un rischio se a contatto con la pelle o ingeriti, nel qual caso possono causare gravi danni. Ci sono anche rischi che non hanno implicazioni fatali o gravi. Questi includono il dito bianco da vibrazione, causato da uso eccessivo di attrezzature vibranti; o perdita temporanea dell'udito, risultato di lavoro in ambiente ad alto rumore senza protezione adeguata.
I pezzi più basilari di equipaggiamento di sicurezza che un lavoratore di cantiere può utilizzare sono stivali con puntale in acciaio, giubbotto ad alta visibilità e casco, tutti conformi ai più recenti standard del settore. Alcuni possono indossare protezione per gli occhi e mascherine antipolvere se esposti a polvere, mentre altri potrebbero indossare protezioni auricolari se in area ad alto rumore.
Chi lavora a altezze superiori a 6 piedi (1,8 m) deve lavorare su una piattaforma con parapetti, per prevenire cadute. Chi lavora a quote maggiori userà imbracature per ancorarsi alla struttura dell'edificio, così da non cadere se scivolano.
Un altro modo per aiutare a evitare pericoli nell'industria edile è formare tutto il personale a identificare, evitare, poi minimizzare i rischi ovunque incontrati, riducendo così le possibilità di subire un infortunio. OSHA ha un Construction Industry Safety and Health Outreach Program, che assiste gli istruttori nel fornire formazione a dipendenti e lavoratori di cantiere. La formazione deve essere mantenuta e aggiornata regolarmente per assicurare che tutti i lavoratori abbiano la conoscenza necessaria per stare al sicuro in cantiere.
I datori di lavoro che risultano negligenti e, per questa negligenza, hanno causato a un lavoratore sotto la loro responsabilità un infortunio o decesso, subiranno un massiccio danno alla reputazione. Questo farà perdere fiducia agli investitori e scoraggerà potenziali clienti. Questo, unito a grandi richieste di risarcimento, potrebbe paralizzare una piccola impresa e farla fallire. Per questo e per gli altri motivi precedentemente citati, la sicurezza in edilizia è di vitale importanza.
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