Salute e malattia
La sanità è uno degli ultimi grandi settori ad adottare ampiamente la tecnologia dell'informazione (IT). Le aziende sanitarie stanno progressivamente automatizzando processi aziendali, clinici e diagnostici e usando le informazioni risultanti per aiutare a diagnosticare e trattare i pazienti. Secondo il Dr. Leroy Hood, direttore dell'Institute for Systems Biology a Seattle, la sanità diventerà principalmente una scienza dell'informazione nella prima parte del 21° secolo.
Il primo uso diffuso dell'IT in sanità è stata l'elaborazione automatizzata delle richieste di rimborso. L'elaborazione elettronica delle richieste mediche da parte di fornitori e compagnie assicurative accelera l'approvazione delle richieste e i pagamenti ai clinici.
Le cartelle cliniche elettroniche (EHR) permettono la condivisione dei dati dei pazienti lungo tutto lo spettro assistenziale da medici di base, infermieri, laboratori e specialisti. Diagnosticare e trattare le malattie richiede che la storia medica e dei trattamenti del paziente sia disponibile per chiunque veda un particolare paziente. Le EHR fanno risparmiare tempo ai clinici non dovendo cercare informazioni o duplicarle in più luoghi.
L'IT permette una diagnosi più rapida e accurata delle malattie. Usando l'IT, i clinici possono assemblare dati su tutti gli aspetti della cura di un paziente, consultare specialisti da remoto e ottenere valutazione di dati di laboratorio e immagini da specialisti in tutto il mondo in tempo reale. L'IT può anche assistere la sicurezza del paziente automatizzando il controllo incrociato di informazioni come interazioni farmacologiche e impostando promemoria per follow-up con pazienti che hanno malattie croniche.
Mentre la sanità diventa più basata sull'informazione, personalizzata e persino guidata dal consumatore, i social media giocano un ruolo maggiore nella condivisione di informazioni. I social media permettono ai pazienti con malattie specifiche di condividere informazioni su trattamenti ed esiti tra loro e con i clinici. Man mano che i set di dati sui siti di social media crescono, hanno un valore clinico crescente per la ricerca.
Il sequenziamento e la pubblicazione del genoma umano su Internet ha aperto un nuovo campo di genomica e medicina personalizzata. Il progetto genetico di un individuo contiene informazioni sulla suscettibilità a diversi tipi di malattie e biomarcatori per malattie specifiche come la malattia di Lou Gehrig. Mentre la scienza impara ad attivare e disattivare geni diversi, nuove terapie geniche per una vasta gamma di malattie diventano possibili. L'IT accelera questo sforzo permettendo collaborazione remota e condivisione di informazioni tra ricercatori.
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