Salute e malattia
FTIR sta per Fourier Transform Infrared. L'FTIR è una forma più recente di spettroscopia infrarossa, usata per identificare sia sostanze organiche che inorganiche e utilizzabile su solidi, liquidi e gas. Oltre a identificare composti sconosciuti, la spettroscopia infrarossa può anche determinare la quantità di un singolo composto in una data sostanza.
Il metodo originale era dispersivo. In questa forma, la luce infrarossa era separata, o dispersa, da un prisma. Le singole frequenze venivano poi fatte passare attraverso il campione. Il processo era molto più lento dell'FTIR, che scansiona tutte le frequenze contemporaneamente usando un interferometro.
Secondo l'Handbook of Instrumental Techniques for Analytical Chemistry, il sistema Fourier transform ha tre componenti: sorgente di radiazione, interferometro e rivelatore. L'interferometro è ciò che rende l'FTIR diverso da altre forme di spettroscopia. Consiste di un divisore di fascio, uno specchio fisso e uno specchio mobile. Prima, il fascio dalla sorgente passa attraverso il divisore e si divide in due fasci. Uno si riflette sullo specchio fisso, l'altro su quello mobile. I fasci si ricongiungono nel divisore e creano interferenza. L'interferenza è misurata e produce un grafico chiamato interferogramma, che contiene le misurazioni per tutte le frequenze infrarosse.
Il fascio dall'interferometro passa poi attraverso il campione solido, liquido o gassoso. Alcune frequenze saranno assorbite, altre passeranno o saranno riflesse, a seconda della sostanza. Secondo Introduction to Fourier Transform Infrared Spectrometry, questa misurazione viene inviata a un computer, insieme all'interferogramma, dove i calcoli finali — la trasformata di Fourier — sono completati. Dopo la trasformata, lo spettro del campione è presentato all'utente per ulteriori analisi.
Molti vantaggi nell'usare FTIR rispetto ad altri metodi di spettroscopia infrarossa. Il principale: l'FTIR è una tecnica non distruttiva e preserva il campione. Inoltre, è molto più veloce delle tecniche precedenti. Secondo Thermo Nicolet: Introduction to Fourier Transform Infrared Spectrometry, la tecnologia FTIR può raccogliere una scansione al secondo. L'analisi FTIR è anche più sensibile e precisa. L'FTIR è una macchina semplice con una sola parte mobile.
L'FTIR ha molti usi pratici. Secondo Fourier Transform Infrared Spectroscopy, può analizzare sversamenti chimici, trovare e identificare un contaminante o analizzare un farmaco sconosciuto. Usabile in molti campi: sanità e sicurezza pubblica, forze dell'ordine, medicina. I risultati dell'analisi FTIR sono confrontati con lo spettro di composti noti. Se il composto non è già registrato, altri test possono essere necessari per determinarne la natura.
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