Storia dell'ostetricia: dalle pratiche antiche alla cura moderna

L'ostetricia ha fatto progressi lenti ma significativi dalla sua nascita. Ogni passo graduale è stato attentamente pianificato per salvare la vita delle donne e continua attivamente oggi per la stessa causa.

Storia antica

• La più antica conoscenza dell'ostetricia è registrata dagli antichi Ebrei nel 1300 a.C. con un taglio cesareo eseguito su una donna deceduta. I progressi rallentarono fino al 1500 a.C. quando il prossimo taglio cesareo fu eseguito su una donna viva. Dopo questo evento, la progressione aumentò con l'invenzione di strumenti essenziali come il termometro e i forceps (strumento articolato a mano) nel XVII secolo.

Anestesia

• La scoperta di etere e cloroformio come anestetici fu scoperta a metà dell'1800. Tre mesi dopo averne dimostrato gli effetti al Massachusetts General Hospital, James Young Simpson usò etere dietilico su una donna con bacino malformato durante il parto. Più tardi, la Regina Vittoria usò etere durante uno dei suoi parti, nonostante le obiezioni del clero.

Ecografia

• Anche se c'erano progressi nella tecnologia ecografica, non decollò finché il Professor Ian Donald non iniziò a sperimentare al Glasgow University Department of Midwifery in Scozia. La tecnologia fu accolta con apprensione finché non ci fu un caso dove l'ecografia salvò una donna con cisti ovarica. Nel 1959, il Professor Donald scoprì che gli echi potevano essere ricevuti dalla testa fetale, e applicò questa informazione all'ostetricia avanzata.