Salute e malattia
Il fulmine è la scarica di elettricità statica all'interno di una nuvola durante la formazione di temporali. La scarica può avvenire tra sezioni della nuvola o verso la Terra. Le scariche all'interno della nuvola sono innocue, tranne per lo shock del tuono risultante. È il fulmine nuvola-Terra che richiede protezione. La potenza di tali colpi può causare danni considerevoli alla proprietà. Questi shock ad alta tensione sono fatali per uomini e animali. Pertanto, i metodi di protezione dai fulmini vengono utilizzati per dissipare in sicurezza la carica elettrica da un fulmine nuvola-terra.
Noti anche come terminali d'aria, i parafulmini sono il sistema di protezione dai fulmini più comunemente utilizzato. La protezione dal colpo di fulmine viene ottenuta fornendo un punto di colpo preferenziale per il fulmine. È un punto che attirerà il fulmine lontano dalle strutture circostanti su di sé e lo scaricherà a terra. Come per i parafulmini, il punto di colpo preferenziale è un'asta di rame o alluminio fissata nel punto più alto delle strutture che devono essere protette dai fulmini. Queste aste sono collegate da un cavo di rame o alluminio fino a conduttori di terra o elettrodi che possono disperdere in sicurezza la carica nella Terra. Gli elettrodi di terra sono solitamente un grande pezzo di metallo sepolto in profondità nel terreno vicino alla struttura protetta.
Le linee elettriche in aree soggette a temporali sono frequentemente colpite da fulmini. Quando un fulmine colpisce una linea elettrica o nelle vicinanze, si verificano sovratensioni lungo la linea, che possono danneggiare cablaggi interni, apparecchiature elettriche e causare incendi nell'impianto elettrico. Gli scaricatori vengono installati alla rete principale. Essi convogliano la sovratensione nel sistema elettrico in modo innocuo verso terra.
Un sistema a emissione di streamer è un sistema non convenzionale di protezione dai fulmini. Normalmente, i sistemi convenzionali sono installati per ricevere il colpo in un punto preferenziale posizionandolo strategicamente. Sebbene non sia un metodo infallibile in quanto non c'è garanzia che il fulmine colpisca il punto preferenziale e non le aree circostanti, le possibilità che il fulmine colpisca il punto d'impatto sono più alte che su qualsiasi altra struttura o area circostante. Con un sistema non convenzionale a emissione di streamer, un colpo di fulmine può essere prevenuto generando una carica che attira attivamente il colpo verso un punto predeterminato.
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