Salute e malattia
In Australia, l'assicurazione sanitaria privata offre vantaggi aggiuntivi rispetto a quelli coperti dal sistema sanitario pubblico. Medicare è il programma sanitario universale del governo australiano, che fornisce servizi medici alla maggior parte dei residenti. Molte persone scelgono di acquistare una copertura aggiuntiva presso uno dei numerosi fornitori di assicurazioni sanitarie private. I piani sanitari privati possono coprire ciò che Medicare non include e offrire ai pazienti ulteriori opzioni di trattamento negli ospedali privati.
Per comprendere l'assicurazione sanitaria privata, occorre prima capire Medicare. Medicare Australia è finanziato dalle entrate fiscali e fornisce il pagamento parziale per visite mediche, la maggior parte dei farmaci da prescrizione, programmi sanitari per persone a basso reddito, programmi di incentivazione per medici e assistenza alle famiglie che crescono figli in Australia. Medicare gestisce anche altri programmi legati alla salute e al benessere. Offre benefici per esami e test come radiografie e analisi patologiche, onorari per consulti, esami oculistici, la maggior parte delle procedure chirurgiche e terapeutiche, nonché alcune procedure odontoiatriche chirurgiche e altri interventi. I pazienti possono scegliere i propri medici e ricevere cure gratuite come pazienti pubblici negli ospedali pubblici. Se una persona riceve cure come paziente pubblico in un ospedale pubblico, i medici e gli specialisti coinvolti saranno designati dall'ospedale e Medicare pagherà per le cure, il trattamento e l'assistenza post-ricovero.
L'assicurazione sanitaria privata è pensata per coprire ciò che Medicare non copre e dare alle persone più opzioni e controllo sul proprio trattamento in ospedale. Medicare non copre i costi ospedalieri per pazienti privati, cure odontoiatriche, servizi di ambulanza, assistenza infermieristica domiciliare, fisioterapia, terapia occupazionale, logopedia, terapia visiva, servizi chiropratici, podologia, psicologia, occhiali e lenti a contatto, apparecchi acustici, protesi, chirurgia estetica o terapia visiva. Un prodotto assicurativo privato con copertura extra di solito rimborsa la maggior parte di queste voci.
I piani di assicurazione sanitaria privata sono generalmente molto simili. Un individuo o una famiglia può scegliere da piani molto basilari, per proteggersi in caso di ospedalizzazione imprevista, a piani completi, che includono non solo la copertura ospedaliera privata ma anche piani "extras" che rimborsano cure odontoiatriche, ottiche, chiropratiche, fisioterapia e servizi ambulatoriali, tra gli altri. Esistono piani specificamente progettati per giovani coppie che non necessitano di servizi di salute riproduttiva o cure solitamente richieste solo dai pazienti anziani.
L'Australia offre incentivi finanziari per la stipula di un'assicurazione sanitaria privata, come un rimborso del 30%. Chi ha una copertura privata può richiedere il 30% di sconto sul costo delle cure. Inoltre, i pazienti con assicurazione privata hanno più controllo sulle proprie cure in ospedale perché possono scegliere di essere curati in un ospedale pubblico o privato, nonché scegliere medici e specialisti. La copertura "extras" è importante in Australia perché le spese a carico del paziente per cure odontoiatriche e servizi di ambulanza possono essere costose.
Chi è considerato un percettore di reddito alto dal governo e non stipula un'assicurazione sanitaria privata viene penalizzato. Se il tuo reddito supera una certa soglia e non hai un'assicurazione privata, dovrai pagare il Medicare Levy Surcharge (MLS). Si tratta di un ulteriore 1% del reddito imponibile pagato da chi guadagna più di 73.000 dollari australiani all'anno per i single e 146.000 dollari per coppie e famiglie. L'MLS si aggiunge al Medicare Levy, che è dell'1,5% per tutti.
Si incoraggia anche a stipulare una copertura ospedaliera in giovane età. Se una persona stipula un'assicurazione sanitaria privata dopo il 1° luglio successivo al suo 31° compleanno, pagherà di più per lo stesso livello di copertura per tutta la vita rispetto a chi l'ha stipulata prima di quella data. Questo costo aumenta del 2% per ogni anno di ritardo nella stipula della copertura.
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