Salute e malattia
Nel 2010, il dibattito sull'assistenza sanitaria non mostra segni di attenuazione. In generale, ci sono due schieramenti nel dibattito sanitario: la visione di libero mercato che sostiene che le regolamentazioni statali stanno facendo salire il prezzo dell'assistenza sanitaria, e la visione statalizzata, che sostiene che solo lo stato ha la capacità di garantire un'assistenza sanitaria accessibile a tutti i residenti.
L'assistenza sanitaria statale si riferisce a un sistema in cui lo stato offre piani sanitari a un costo inferiore ai tassi di mercato. L'idea è che lo stato dovrebbe assumere l'amministrazione sanitaria e offrire piani a costo molto basso o semplicemente pagare i premi direttamente. Questo rende le cure accessibili a tutti i cittadini e libera il settore privato dal suo ruolo nell'assistenza sanitaria. L'argomento di base è che l'assistenza sanitaria è semplicemente troppo costosa e che i piani assicurativi stanno aumentando di prezzo a un ritmo allarmante.
La soluzione di libero mercato alla crisi sanitaria è rimuovere il governo dalla regolamentazione di compagnie assicurative, medici o ospedali. Il mercato costringerà gli assicuratori a offrire piani che la maggior parte potrebbe permettersi altrimenti pochi potrebbero comprarli. Per lo stato controllare il prezzo dell'assistenza sanitaria è eliminare l'accesso. Molti medici, nel 2010, non accettano pazienti Medicare poiché lo stato impone prezzi molto bassi su di loro. Come esempio, il Professor Walter Williams, presidente del dipartimento di Economia alla George Mason University, riporta che l'attesa media per un intervento chirurgico in Gran Bretagna è circa un anno. Questo perché, dice, quando i prezzi sono mantenuti artificialmente bassi, si sviluppano carenze perché non c'è incentivo a produrre.
Williams sostiene che è la regolamentazione governativa di medici, aziende farmaceutiche e ospedali che ha fatto salire il prezzo dell'assistenza sanitaria. Il suo argomento base contro la medicina statalizzata è che se al mercato fosse dato libero sfogo per allocare le opzioni di cura, le persone disciplinerebbero il loro uso di essa, e inoltre molti diversi pacchetti di assistenza sanitaria sarebbero disponibili a prezzi accessibili. In altre parole, se il libero mercato controllasse l'assistenza sanitaria — cosa che non fa, dice — allora le aziende che offrono piani accessibili sarebbero quelle redditizie. Il motivo di profitto costringerà le compagnie assicurative a offrire piani a basso costo e completi, è l'argomento del libero mercato.
Il caso per questo ruota attorno all'enorme numero di non assicurati, che la scrittrice della Harvard School of Public Health Katherine Schwartz sostiene sia raddoppiato negli ultimi 25 anni. Un sistema strettamente centralizzato può ridurre la burocrazia mentre le corporation sono fuori dai guai; non hanno più bisogno di pagare direttamente per i piani sanitari. Si preoccupa che le corporation stiano assumendo più lavoratori a contratto proprio per non dover pagare benefici. Solo lo stato, quindi, dovrebbe essere autorizzato a emettere assicurazioni sanitarie.
Assicurazione sanitaria