Salute e malattia
Il Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) del 1985 impone ai datori di lavoro con più di 20 dipendenti di offrire la prosecuzione della copertura sanitaria di gruppo aziendale per un massimo di 18 mesi dopo la cessazione del rapporto di lavoro. La legge e la copertura continuativa sono comunemente note come COBRA.
I dipendenti diventano idonei alla copertura COBRA in seguito a un "evento qualificante": licenziamento volontario o involontario, oppure riduzione dell'orario di lavoro che comporta la perdita del diritto all'assicurazione sanitaria. Salvo eccezioni, il lavoratore deve sostenere l'intero premio assicurativo, inclusa la quota precedentemente a carico del datore di lavoro, più una commissione amministrativa del 2%.
La legge COBRA garantisce l'inclusione nel piano sanitario dell'ex datore di lavoro: inizialmente l'assicurazione è identica a quella goduta durante l'impiego. Tuttavia, le aziende possono cambiare fornitore di assicurazione di gruppo su base annua; in tal caso vieni iscritto automaticamente al nuovo piano modificato con il premio aggiornato. Hai comunque la facoltà di rinunciare.
La copertura COBRA cessa se l'ex datore di lavoro smette di offrire un piano sanitario di gruppo per qualsiasi motivo, incluse scelte aziendali o fallimento. Dal punto di vista legale, le norme COBRA non si applicano più perché non esiste più un piano di gruppo in cui imporre l'inclusione.
Alla fine del 2009 il governo federale ha avviato un programma che copriva il 65% dei premi COBRA dei lavoratori licenziati per un massimo di 15 mesi. Il programma non accetta nuove iscrizioni, ma ha continuato a erogare sussidi per la maggior parte del 2010.
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