Comprendere i Benefici COBRA Federali per l'Assicurazione Sanitaria

Nel 1986, il Congresso approvò il Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act noto come COBRA. Questa serie di leggi e regolamenti cambiò come l'assicurazione sanitaria dei dipendenti licenziati veniva gestita sia dai datori di lavoro che dalle compagnie assicurative.

Cos'è COBRA?

La legge COBRA impone che la copertura assicurativa sanitaria di un dipendente possa essere continuata in certe situazioni e se certi criteri sono soddisfatti sia prima che dopo la cessazione del lavoratore. Se un dipendente è considerato eleggibile per mantenere l'assicurazione sanitaria dopo la cessazione, quel lavoratore rimarrà effettivamente coperto dallo stesso piano medico di gruppo e avrà gli stessi benefici di ogni altro dipendente attivo in azienda. La legge COBRA richiede anche che i datori mantengano registri specifici sui piani assicurativi e comunichino con i lavoratori su date importanti e cambiamenti al piano medico di gruppo.

Chi è Eleggibile?

Descrizioni molto specifiche e dettagliate di chi è eleggibile per mantenere la copertura dopo la cessazione sono state scritte nella legge COBRA. Per dirla semplicemente, qualsiasi dipendente o familiare a carico che era già coperto al momento della cessazione dell'impiego del lavoratore può continuare il piano assicurativo sanitario.

Quanto Dura?

Nella maggior parte delle situazioni, la copertura assicurativa mantenuta tramite COBRA può restare attiva per un periodo massimo di 18 mesi. Alla fine dei 18 mesi, i dipendenti licenziati e i loro familiari non sono più eleggibili per mantenere il loro piano medico precedente. Tuttavia, se certi eventi qualificanti avvengono durante quei primi 18 mesi, la continuazione COBRA può talvolta essere estesa per altri 18 mesi, portando la durata massima del periodo di copertura a tre anni.

Quanto Costa?

Molti dipendenti che scelgono di continuare la loro copertura assicurativa sotto COBRA rimangono sorpresi da quanto sia costoso il loro piano medico. La maggior parte dei datori contribuisce almeno con una piccola parte del premio mensile totale, ma dopo la cessazione del dipendente, l'azienda non è tenuta a condividere il costo. L'intero premio per la copertura diventa responsabilità dell'ex dipendente per tutto il tempo in cui la copertura è mantenuta.