Salute e malattia
Il Canada è noto per il suo sistema sanitario. L'aspettativa di vita è 80 anni, forse anche perché quasi tutti i cittadini hanno accesso alle cure. Il sistema non è perfetto né si è costruito da un giorno all'altro. Ci sono volute diverse leggi, culminate nel Canada Health Act del 1984, perché ogni provincia potesse fornire assicurazione sanitaria ai cittadini.
Durante la Grande Depressione degli anni '30, il costo della vita in Canada scese del 25%. Il Canadian Museum of Civilizations riporta che nel distretto rurale dell'Ontario, "un medico ricevette 'venti polli, diverse anatre, oche, un tacchino, patate e legna' come pagamento nel 1933". Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il governo liberale di William Lyon Mackenzie King iniziò a stabilire programmi di welfare sociale. In un sondaggio Gallup del 1949 dopo le elezioni federali, ai canadesi fu chiesto se appoggiassero un piano sanitario governativo a cui contribuire mensilmente. Il voto fu 80% a favore.
Il Medical Care Act del 1966 mirava a dare assistenza sanitaria ai cittadini canadesi indipendentemente dalla capacità di pagare. Alcuni lo definirono socialismo, persino comunismo. Il Federal-Provincial Fiscal Arrangements and Established Programs Financing Act entrò in vigore nel 1977. A differenza dell'Hospital Insurance and Diagnostic Services Act, suo predecessore, concedeva a ogni provincia una somma forfettaria da spendere in sanità ed educazione.
Ha cinque pilastri: amministrazione pubblica, completezza, universalità, portabilità e accessibilità. L'assicurazione è amministrata pubblicamente e fornita ai cittadini da ciascuna delle 13 province su base no-profit. Tutte le procedure medicalmente necessarie sono coperte dall'assicurazione provinciale. Le province definiscono cosa costituisce una procedura "medicalmente necessaria". Tutti sono coperti, con alcune eccezioni, e la copertura non può essere negata per incapacità di pagare i premi. La copertura è portatile: se ci si sposta da una provincia all'altra, si è coperti durante la transizione. Per garantire accessibilità, il governo federale può trattenere i trasferimenti a province che permettono "fatturazione privata" o "extra billing" per servizi assicurati.
Ogni provincia ha un atto sull'assicurazione sanitaria con proprie regole. Il governo dà questa autorità ma richiede l'aderenza a regolamenti federali. Questi stabiliscono i requisiti per la struttura dei 13 piani sanitari individuali. Il sistema non è finanziato solo dalle province; ricevono trasferimenti federali per circa il 70% dei costi sanitari.
Ci sono eccezioni: persone già coperte da piani federali (es. Royal Canadian Mounted Police), immigrati e canadesi che rientrano per residenza permanente. L'assicurazione provinciale copre visite mediche, ricoveri, fisioterapia, servizi dentali, farmaci da prescrizione e altri servizi standard. Lenti correttive, alcuni farmaci, assistenza domiciliare e altre necessità non sono coperte. Si può ottenere assicurazione privata per integrare.
Assicurazione sanitaria