Il tuo cane vuole aiutarti quando sei turbato: la scienza lo conferma

I cani capiscono quando siamo angosciati e rispondono di conseguenza? Secondo una nuova ricerca pubblicata su Learning & Behavior, il migliore amico dell'uomo non solo nota quando siamo turbati, ma adatta il proprio comportamento di conseguenza. Che bravo ragazzo!

Lo studio ha scoperto che i cani rispondevano più velocemente a umani che sembravano sconvolti rispetto a umani calmi. 34 cani di varie razze/età e proprietari in stanze adiacenti separate da porta in plexiglas facile da aprire. Un gruppo: proprietari dicevano "aiuto" in tono angosciato + suoni di pianto. Controllo: proprietari canticchiavano "Twinkle Twinkle Little Star" e dicevano "aiuto" in tono normale.

Numero simile di cani apriva la porta (9 gruppo pianto, 7 gruppo ronzio), ma quelli che rispondevano ai proprietari in lacrime lo facevano 4 volte più velocemente: media 23,43 secondi vs 95,9 secondi.

"È bello sapere che i cani sono così sensibili agli stati emotivi umani", spiega Emily Sanford, Johns Hopkins. "Pensare che aneddoti di cani che salvano umani potrebbero essere radicati nella realtà – questo studio è un passo verso capire quei meccanismi."

Non si può concludere esattamente perché o cosa pensassero (comunicazione uomo-cane limitata), ma "i cani nella condizione di pianto si aprivano molto più rapidamente... suggerisce che stanno agendo quando il proprietario è in difficoltà", dice Julia Meyers-Manor, Ripon College.

Livelli di stress misurati in entrambi i gruppi: cani che aprivano la porta a proprietari in difficoltà mostravano meno stress di quelli che non lo facevano. I ricercatori ritengono che chi può fornire aiuto sopprime i propri sentimenti di angoscia personale. "Si adatta bene: cani meno stressati = aiutanti, cani stressati = non aiutanti. Nessun modello simile in controllo. Suggerisce risposta empatica", dice Sanford.

Oltre alla lealtà e al voler salvare dal disagio emotivo, i cani offrono benefici salute: migliorano forma (30 min-2 ore esercizio/giorno), aiutano con depressione e ansia, riducono rischio malattie cardiovascolari, rafforzano sistema immunitario. Ma possedere un cane non è per tutti: enorme responsabilità. Fai ricerca, scegli adatto al tuo stile di vita.