Ipofunzione surrenale (insufficienza): sintomi, cause, diagnosi, cura

Quando i surreni producono troppo poco

Surreni producono cortisolo, aldosterone, androgeni (testosterone). Ipofunzione = bassi livelli. Chiamata anche insufficienza surrenalica. Cause: malattie autoimmuni, altre condizioni. Trattamento disponibile se sintomi riconosciuti.

Primaria (Addison) vs Secondaria

• Primaria (Addison): surreni ipoattivi → ↓ cortisolo, ↓ aldosterone. Colpisce 1-4/100.000, ogni età/sesso (NEMDB).
• Secondaria: problema ipofisi → ↓ corticotropina (ACTH) → ↓ stimolazione surreni → ↓ cortisolo.

Ruolo di cortisolo e aldosterone

• Cortisolo: mantiene cuore/vasi, regola pressione, risposta infiammatoria immunitaria, controlla glicemia.
• Aldosterone: regola pressione e bilancio idro-salino via ritenzione sodio / escrezione potassio.

Sintomi da disordine ormonale

Ipotensione, ipoglicemia, sudorazione, voglia cibi salati. Inoltre: affaticamento progressivo, dimagrimento, debolezza muscolare, anoressia, cefalea, cicli irregolari/assenti (donne).

Cause dettagliate

• Ipofisi: insufficiente afflusso sangue o tumore → ↓ ACTH → ↓ cortisolo.
• Autoimmunità: sistema immunitario attacca surreni → Addison primaria.
• Malattie: 30% Addison da infezioni (TBC, cancro, altre) che distruggono surreni (Merck Manual).

Diagnosi

• Esami sangue: cortisolo, ACTH, sodio, potassio.
• Test stimolazione ACTH sintetico: misura cortisolo pre/post. Insufficienza → scarso rialzo cortisolo.
• Imaging (TC) per anomalie surrenali/altre aree.

Trattamento: terapia sostitutiva

Sostituzione ormoni carenti con sintetici: idrocortisone per cortisolo; fludrocortisone per aldosterone.