Effetti collaterali degli integratori di estrogeni: rischi tumorali, aumento peso, cancro cutaneo e mammografie false

L'estrogeno svolge un ruolo cruciale nella salute umana, particolarmente nelle donne: controlla i cicli riproduttivi e influenza processi corporei. Donne in premenopausa usano pillole estrogeniche come contraccettivi; donne in postmenopausa considerano integratori per combattere i cambiamenti legati all'età. Pur efficaci, gli ormoni possono causare effetti indesiderati. Consultate sempre un operatore sanitario prima di usarli.

Rischio tumorale

Donne in postmenopausa soffrono spesso di vampate e secchezza vaginale, legate al calo degli estrogeni. La terapia ormonale può mitigare questi sintomi, ma può causare altri effetti. Uno studio di V.S. Benson et al. (International Journal of Cancer, 2010) ha esaminato la correlazione tra assunzione di estrogeni e incidenza tumorale: donne che assumevano solo estrogeni avevano maggiori probabilità di sviluppare tumori rispetto a chi usava estrogeno-progesterone o nessuna terapia.

Aumento di peso

Donne in premenopausa usano contraccettivi orali a base di estrogeni per evitare gravidanze. Uno studio di A. Rickenlund et al. (Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2004) su atlete ha rilevato che le pillole indussero aumento di peso sotto forma di grasso corporeo, causando sofferenza emotiva e influenzando le prestazioni.

Cancro della pelle

L'uso della terapia ormonale sostitutiva è calato negli anni 2000 per la consapevolezza sui tumori indotti da estrogeni. Uno studio di Koomen et al. (Annals of Oncology, 2009) ha valutato la relazione tra assunzione di estrogeni e melanoma cutaneo: sia contraccettivi orali che terapia sostitutiva aumentavano la probabilità di cancro della pelle. L'effetto era dose-dipendente: maggior esposizione, maggior rischio.

Mammografie false positive

L'assunzione di estrogeni altera la fisiologia del seno aumentando la densità. Seni densi possono provocare falsi positivi alle mammografie, richiedendo test aggiuntivi e aumentando lo stress. Uno studio danese di S.H. Njor et al. (Menopause, 2010) ha trovato che iniezioni e cerotti di estrogeni raddoppiavano la probabilità di mammografie errate rispetto a non utilizzatrici. Questo non valeva per le pillole. I ricercatori ipotizzano che il corpo processi diversamente ogni forma di somministrazione. Tutti i farmaci estrogenici hanno vantaggi e svantaggi.