Come Internet può migliorare le competenze sociali degli adolescenti

Regolare il livello d'interazione

Non tutti gli adolescenti hanno lo stesso bisogno di stimoli sociali. Internet permette di dosare l'interazione: i molto socievoli usano sia offline che online; i meno socievoli possono iniziare online, riducendo l'ansia da faccia-a-faccia e "allenandosi" alla socialità – vantaggio che la scuola standard non offre.

Espansione della rete sociale per interessi

La cultura pop si frammenta in sottoculture (post-industrial, dubstep, j-pop). A scuola è difficile trovare coetanei con gusti identici; online si trovano comunità specifiche. Questo allena ad accettare background e demografie diverse, cruciale per crescita professionale/accademica futura.

Campo di allenamento per relazioni intime

Ormoni spingono a pensieri/impulsi sessuali. Senza esperienza, si rischiano comportamenti azzardati. Internet offre informazioni sulla sessualità e ambienti non fisici per interagire col sesso opposto. Monica Whitty ("Cyberspace Romance"): può essere un sano "training ground" per praticare interazione e ottenere supporto sociale.

Costruzione dell'identità

L'adolescenza è ricerca d'identità (Erikson). Comunità chiuse offrono pochi stimoli. Internet espone a nuove persone, comunità, hobby, concetti, accelerando lo sviluppo identitario attraverso esperienze varie.

Ruolo dei genitori nella sicurezza

Supervisione e conoscenza dell'uso tecnologico del figlio. Kimberly S. Young ("Caught in the Net"): più attività familiari e tempo personale apre comunicazione. Dialogo aperto: genitori esprimono preoccupazioni su abuso tecnologico, figli condividono abitudini online.