Calcoli renali: aspetto, composizione, dimensioni e cosa fare quando li espelli

I calcoli renali (nefrolitiasi) colpiscono ~10% della popolazione. Capire come si presentano aiuta a riconoscerli e a collaborare con l'urologo per prevenire recidive.

Dimensioni: da granello a pallina da golf

• < 5 mm: espulsione spontanea ~80-90% (idratazione, antidolorifici, alfa-bloccanti off-label).
• 5-10 mm: espulsione ~50%; spesso serve litotrissia (ESWL) o ureteroscopia.
• > 10 mm (staghorn): quasi mai espulsi; intervento chirurgico (PCNL).

Diagnosi: ecografia, RX addome (KUB), TAC senza mdc (gold standard), urografia.

Forma e superficie

• Lisci, rotondi/ovali: crescita libera in bacinetto.
• Frastagliati, ramificati (staghorn), a "riccio": riempiono cavità caliceali.
• Multistrato / a cipolla: deposizione concentrica.

La forma dipende da sede di formazione, flusso urinario, composizione.

Colore = composizione chimica

Colore tipico	Composizione principale	% casi
Giallo / Marrone chiaro	Ossalato di calcio (monoidrato/diidrato)	~70%
Marrone scuro / Nero	Whewellite (ossalato Ca) + matrice organica	-
Giallo chiaro / Biancastro	Weddellite (ossalato Ca diidrato) / Fosfato Ca	5-10%
Bianco / Beige / Tan	Struvite (fosfato ammonio magnesio) → infezioni da Proteus/Klebsiella	~10%
Giallo-arancio / Rosso mattone	Acido urico / Urati	~10%
Verde/Bluastro (raro)	Farmaci (es. triamterene) o infezioni specifiche	<1%

Materiali misti e recidive

Spesso i calcoli sono misti (es. nucleo ossalato + strato fosfato). 80% dei formatori ne farà un altro. Analisi del calcolo espulso (raccoglierlo con filtro/garza) + esame metabolico urinario 24h + ecografia renale guidano la prevenzione personalizzata (dieta, idratazione, citrato K, tiazidici, allopurinolo, ecc.).

Quando andare in PS

• Dolore incontrollabile, febbre >38°C (rischio sepsi), anuria, vomito incoercibile, dolore + gravidanza, rene unico.