Limiti e svantaggi della pulsossimetria: quando non fidarsi della lettura

Il pulsossimetro stima SpO₂ via assorbimento luce da emoglobina ossigenata. Utile screening, ma presenta limiti critici.

1. Precisione limitata a bassa saturazione

Revisione "Critical Care" 1999: accuratezza ±2% per SpO₂ ≥90%. <80% → affidabilità crolla.

2. Falsa normalità in bassa perfusione

Shock, ipotermia, vasocostrizione: sensore rileva SpO₂ normale ma flusso tessutale inadeguato → ipossia occulta.

3. Inaffidabile in anemia

Emoglobina bassa: SpO₂ 100% ma contenuto O₂ totale insufficiente per fabbisogno tessutale.

4. Interferenza emoglobine anomale

Carbossiemoglobina (CO, incendi/stufe) + Metaemoglobina (farmaci/patologie): legano eme irreversibilmente → ↓ O₂ trasportato. Pulsossimetro non le distingue → sovrastima ossigenazione reale (MedlinePlus).

5. Artefatti da colore

Smalto, unghie finte, coloranti EV → alterano spettro luce. Soluzione: sito alternativo (lobo orecchio, polso neonati).

6. Pigmentazione cutanea

Cute scura → sistematica sovrastima SpO₂ a basse saturazioni (Anesth Analg 2007).

7. Sensibilità al movimento

Movimento arto → rumore segnale → falsi allarmi ipossia. Tutti i modelli testati ne soffrono (Am J Crit Care 2005), nonostante algoritmi compensativi.