Manzo allevato al pascolo vs mais: differenze nutrizionali e impatto sulla salute

Due sistemi di allevamento a confronto

Fino alla Seconda guerra mondiale tutti i bovini statunitensi erano allevati al pascolo. Oggi la maggior parte trascorre gli ultimi 60-120 giorni in feedlot, ingrassati con mais e soia, spesso con antibiotici e ormoni per accelerare la crescita. Il manzo "grass-fed" proviene da animali che hanno pascolato erba per tutta la vita; gran parte di quello consumato negli USA viene importato da Australia e Nuova Zelanda.

Vantaggi nutrizionali del manzo al pascolo

Secondo uno studio del Nutrition Journal (2010), la carne da bovini al pascolo contiene:

• Più acidi grassi omega-3 e acido linoleico coniugato (CLA)
• Maggiori livelli di vitamine A ed E e antiossidanti
• Da metà a un terzo in meno di grassi totali e calorie

I ricercatori suggeriscono che possa sostituire validamente pesce o pollo senza pelle per ridurre il colesterolo sierico.

Rischi associati all'allevamento intensivo

L'uso routinario di steroidi anabolizzanti e antibiotici nei feedlot lascia residui nella carne, potenzialmente alterando l'equilibrio ormonale umano e favorendo l'antibiotico-resistenza. Le condizioni di sovraffollamento aumentano inoltre l'incidenza di malattie negli animali.

Considerazioni economiche

L'alimentazione a mais accorcia i tempi di macellazione e abbassa i costi di produzione, rendendo la carne convenzionale più accessibile. Oltre il 50% del mais USA è destinato al bestiame.