Montagne russe e calcoli renali: la scienza dietro un rimedio insolito

Da anecdoti a studio scientifico

Tutto è iniziato quando diversi pazienti del dottor David Wartinger (urologo alla Michigan State University) hanno riferito di aver espulso calcoli renali ostinati dopo aver percorso la Big Thunder Mountain Railroad a Walt Disney World, Orlando. Incuriosito, Wartinger ha deciso di testare l'ipotesi con un esperimento rigoroso.

L'esperimento: un rene in silicone sulle montagne russe

Wartinger e il collega dottor Marc Mitchell hanno costruito un modello di rene in silicone, lo hanno riempito con veri calcoli renali umani e l'hanno posizionato in uno zaino all'altezza renale. Dopo 20 giri sulla Big Thunder Mountain Railroad, i risultati sono stati sorprendenti:

• Posti posteriori: 23 su 36 calcoli espulsi (64%).
• Posti anteriori: 4 su 24 calcoli espulsi (17%).

Lo studio è stato pubblicato sul Journal of the American Osteopathic Association.

Perché funziona? Due ipotesi

1. Movimento meccanico: le vibrazioni e le forze G scuotono il rene, facilitando il distacco del calcolo e il suo passaggio nell'uretere.
2. Scarica di adrenalina: il dottor Clayton Lau (City of Hope) suggerisce che l'adrenalina indotta dalla paura possa rilassare l'uretere e aumentare il flusso urinario, favorendo l'espulsione.

Avvertenze importanti

• Funziona meglio per calcoli piccoli (< 4-5 mm). Calcoli più grandi rischiano di bloccarsi nell'uretere, causando dolore atroce ("partorire un porcospino", dice Wartinger).
• Non sostituisce la visita urologica: chi ha sintomi deve prima consultare il medico.
• I ricercatori hanno replicato l'esperimento 200 volte con risultati coerenti e stanno testando altre attrazioni.

Conclusione

Un giro sulle montagne russe – specialmente nei posti posteriori – può aiutare a espellere piccoli calcoli renali, ma non è una cura universale. Parlatene con il vostro urologo: potrebbe essere un'opzione complementare per chi ha calcoli notoriamente piccoli o vuole prevenire recidive.