Salute e malattia
Una lesione che causa paraplegia – perdita dell'uso delle gambe per danno midollare – è devastante per il paziente e la famiglia. Secondo il Catastrophic Injury Resource Centre, i pazienti paraplegici richiedono cure specifiche per ridurre il rischio di infezioni e migliorare la qualità della vita. Comprendere queste esigenze aiuta a fornire il miglior supporto possibile.
Scegliere una sedia a rotelle funzionale e di alta qualità è essenziale: permette mobilità e recupero parziale dell'indipendenza. Coinvolgere il paziente nella scelta, facendogli provare diversi modelli, come suggeriscono David B. Jacoby e R.M. Youngson nell'"Enciclopedia della salute familiare".
Riorganizzare i mobili per consentire il passaggio della sedia a rotelle, rimuovere barriere, predisporre una camera da letto al piano terra, installare maniglie in bagno e una doccia accessibile per prevenire cadute.
Spostare regolarmente il paziente per evitare piaghe su schiena e gambe dovute alla posizione seduta o supina prolungata. Aiutarlo a rotolare su un fianco o in posizione prona per lunghi periodi, come consiglia Robert Bruce Salter in "Testi di disordini e lesioni del sistema muscolo-scheletrico".
Ispezionare regolarmente il catetere per garantire l'igiene; le infezioni urinarie sono gravi nei paraplegici. Molti medici raccomandano di insegnare al paziente l'autogestione del catetere.
Favorire attività ricreative: visite in biblioteca, musei, mostre d'arte; fornire materiali per hobby se il paziente ha uso delle braccia. Incoraggiare visite di familiari e amici per mantenere alto l'umore e le relazioni.
Tenere a portata di mano una sedia a rotelle di riserva, poiché i guasti sono frequenti (Jacoby e Youngson).
Mantenere il medico curante coinvolto in ogni aspetto dell'assistenza per garantire la salute ottimale del paziente.
Nutrizione