Come palpere l'impulso apicale del cuore: tecnica passo-passo per professionisti e studenti
Anatomia di riferimento
Il cuore (dimensioni ~pugno) si trova nel mediastino medio, dietro lo sterno, tra i polmoni. È ruotato: base in alto (atri), apice in basso a sinistra (ventricoli). L'impulso apicale (punto di massima intensità, PMI) corrisponde all'apice del ventricolo sinistro che tocca la parete toracica anteriore.
Procedura standardizzata
- Posizione paziente: seduto o supino (facilita accesso e rilassamento).
- Conteggio coste (lato sinistro): clavicola NON è costa. Prima costa sotto clavicola. Scendere fino a 12 coste. Spostare dita lateralmente per coste inferiori.
- Identificare 5ª costa: ricontare dall'alto, fermarsi alla 5ª. Opzionale: marcare con penna dermografica atossica.
- Identificare 4ª costa: risalire di una, marcare se utile.
- 5° spazio intercostale: area tra 4ª e 5ª costa (nessun osso sotto → permettere pressione profonda).
- Riferimento sternale: individuare lo sterno (osso mediano anteriore).
- Misurare 7-9 cm lateralmente dallo sterno nel 5° spazio intercostale sinistro. (Larghezza palmo mano ≈ 7-9 cm). Questa è la posizione dell'apice.
- Palpare: polpastrelli indice e medio, pressione delicata. Si percepisce un leggero "colpo" (impulso apicale).
- Contare frequenza: numeri tocchi per 60 secondi.
- Se non palpabile: ruotare paziente leggermente a sinistra (avvicina cuore a parete toracica).
Note cliniche
L'impulso apicale può essere spostato (cardiomegalia, versamento pericardico, deformità toraciche) o assente (obesità, enfisema, tamponamento). La palpazione è complementare all'auscultazione e all'ECG.